Григорій [1] Степанович Сапожников: биография

На наступний ранок, о 10 год. 30 хв., Над аеродромом червоних у Салтанівка з'явилися три польських літака «Ельфауге» (LVG CV), навантажених бомбами. Чергове ланка червоних (Сапожников, Гвайта, Серьогін) зустріло противника в повітрі. Поляки не прийняли бій і, скинувши нерасконтренние бомби в ліс, почали йти. Кулемет на літаку Гвайти відразу відмовив, а на літаку Серьогіна стояв тільки несинхронний «Льюїс» під верхнім крилом, з якого потрапити в ціль було дуже складно. Бій вів практично один Сапожніков. В результаті переслідування замикає польський літак, керований командиром 12-ї ескадри колишнім царським офіцером капітаном Юргенсон, був пошкоджений і приземлився на радянській території. Екіпаж був узятий в полон. 12 травня Троцький, проїздом відвідав аеродром в Салтанівка, особисто вручив Сапожникову орден Червоного Прапора.

20 травня Сапожнков провів ще два повітряні бою. У перший він вступив, коли повертався після бомбометання, захищаючись від намагався його перехопити польського льотчика на літаку OEFFAG D. III (вдосконалена австрійська версія німецького винищувача Albatros D. III). Сапожников зумів перехопити ініціативу і підбив противника, але на переслідування не вистачило бензину. Під час другого бою літак Сапожникова отримав пошкодження, але супротивник теж був підбитий.

29 травня найкращий польський ас Стефан Павліковський здійснив обліт аеродрому, де базувався 1-й авіазагін, викликаючи противника на поєдинок. Сапожников прийняв виклик. Після низки стрімких маневрів він зайшов полякові у хвіст і дав влучну чергу, пробив радіатор ворожої машини. Павліковський з чадящим мотором зумів дотягнути до своїх позицій.

У ніч на 7 липня 2, 8 і 10-а дивізії 16-ї армії перейшли в наступ. Льотчики 1-го дивізіону підтримували наземні війська бомбово-кулеметними ударами. У той день красвоєнльот Сапожніков.

За бойові успіхи 1-ї істебітельний авіадівізіон був нагороджений Почесним Революційним Червоним Прапором ВЦВК.

У серпні 1-й авіазагін перевели на Південний фронт (проти Врангеля) . Особливо запеклі бої розгорілися в середині серпня над Каховкою. Сапожніков і ще два кращих пілота (Кожевников і Мельников) склали окреме т. н. «Ланка асів», якому доручили перехоплення і знищення ворожих літаків-розвідників. У той час він літав на новітньому англійською винищувачі «Сопвіч-Снайп» ??(Sopwith 7F.1 Snipe), захопленому у інтервентів на півночі. Там же Сапожников освоїв новий вид бойового застосування винищувачів - штурмові дії в тісному контакті з кавалерією (про це пише в журналі «Вісник Повітряного Флоту» його бойовий товариш Є. Гвайта).

4 вересня Сапожников прилетів в м. Олександрівськ, щоб привітати з нагородами друзів з Центральної авіагрупи. Напередодні урочистого параду льотчики, в тому числі і Сапожніков, відзначили цю подію. Прокинувшись і виявивши, що особовий склад авіагрупи відбув до міста на парад, без нього, Сапожников вирішив продемонструвати учасникам параду своє пілотажне мистецтво. Під загрозою зброї він змусив механіка випустити його літак у повітря. Проте відразу після відриву від землі, ще не розігнавшись, він так круто задер ніс машини, що літак, втративши швидкість, звалився на землю. Про похорон Сапожникова льотчик А. К. Туманський згадував:

N

Ми ховали Георгія Сапожникова через день на міському кладовищі. Зібралася величезна кількість народу. Тут були і військові, і більшість жителів Олександрівська. Коли труну з тілом Сапожникова стали опускати в могилу, військовий оркестр раптом тихо-тихо заграв ... старовинний вальс «Берізку». Всі присутні спершу стрепенулися і сталі з подивом переглядатися, але потім, очевидно, зрозуміли ... Ми почули то тут, то там спершу тихі, потім все наростаючі схлипи жінок, що переходять у ридання. Багато чоловіків, і ми у там числі, полізли за хустками ...

n

- Туманський А. К. Політ крізь роки

n

Кількість перемог

До моменту загибелі на рахунку Григорія Сапожникова достовірно числяться сім збитих літаків супротивника, з них три на фронтах Першої Світової війни, і один аеростат.

Нагороди

• Георгіївський хрест
• Орден Червоного Прапора

Пам'ять

• в 1927 році його ім'я було присвоєно одному з літаків ВПС Московського військового округу - " імені военлетов Сапожникова "
• його ім'ям названа вулиця в м. Запоріжжя, Україна.

Цікаві факти

• Григорій Сапожников назвав свій літак ніжним ім'ям "Неллі"