Коррі Сандерс: биография

Перемога над Володимиром Кличком і чемпіонський пояс WBO цілком могли забезпечити Сандерсу касові бої із сильними боксерами. Однак команді Коррі не слід було забувати і про діючий контракт з компанією «Юніверсум», і про пріоритетний напрямок для організації наступного поєдинку, тобто захисту титулу проти обов'язкового претендента WBO Леймона Брюстера. Швидше за все, південноафриканець погодився б на цей бій, якщо б не його давній промоутер Родні Берман, що зайнявся влітку організацією серії професійних боксерських турнірів на батьківщині Сандерса. Відповідно до планів Родні, у серпні його підопічний міг вийти на ринг в одному з даних турнірів, не побоюючись втратити звання чемпіона світу, а вже восени битися в Штатах з відомим бійцем Девідом Туа. Годі й говорити, що бій Туа і Сандерса був здатний зібрати значний призовий фонд, та й популярний телеканал HBO заздалегідь запропонував, за словами промоутера, дуже вигідні з фінансової точки зору умови трансляції поєдинку. Прийнявши пропозицію Бермана, Сандерс, по суті, свідомо пішов на конфлікт і з WBO, і з «Юніверсум». Щоправда, після зриву всіх обіцяних «програм» промоутера (причина, яка спонукала Коррі розірвати відносини з Берманом) боксер оголосив про те, що згоден захищати титул в бою проти Брюстера в кінці вересня - початку жовтня, як того вимагали правила Всесвітньої боксерської організації. Але запланований на 18 жовтня поєдинок не відбувся. Наприкінці вересня Сандерс несподівано подав до суду на «Юніверсум» та її генерального промоутера Клауса-Пітера Коля, мотивувавши своє рішення тим, що не отримав певних належних йому контрактних сум. А оскільки права на проведення бою Сандерс - Брюстер були викуплені в серпні саме компанією «Юніверсум», то викликана судовим позовом Коррі скасування бою виглядала цілком логічною. У кінцевому рахунку південноафриканець програв зазначене справу в суді; від пояса ж WBO він прийняв рішення відмовитися добровільно, не чекаючи неминучих санкцій з боку Всесвітньої боксерської організації. Подібний крок Сандерса був легко пояснимо - в кінці 2003 року йому вдалося налагодити контакти зі Світовим боксерським радою (WBC), однієї з найбільш престижних організацій у світі професійного боксу. У результаті високо оцінений у її (організації) рейтингах Коррі автоматично ставав претендентом або на бій з чинним чемпіоном WBC Ленноксом Льюїсом, або, якщо рішення британця залишити бокс було остаточним, на право розіграти вакантний титул у відбірковому поєдинку. У той же час Сандерс, прагнучи «закрити» тривалу паузу у виступах, розраховував вийти на ринг до завершення календарного року. Однак питання організації нових боїв встав перед південноафриканцем як ніколи гостро - вердикт гамбурзького суду наказував йому неухильно слідувати умовам контракту з «Юніверсум», тобто взяти участь ще в трьох поєдинках, організованих цією компанією. Як і раніше не бажала вести конструктивного діалогу з Клаусом-Пітером Колем команда Сандерса недооцінила впливовості своїх опонентів у боксерському світі, в результаті чого її спроба «зробити» для Коррі бій у листопаді з Фресом Окендо закінчилася провалом.

2004 рік

На початку 2004 року ситуація щодо бою Сандерса за чемпіонський титул WBC прояснилася. Великий Леннокс Льюїс завершив кар'єру, зробивши основним претендентом на пояс Всесвітньої боксерської ради свого останнього суперника - українця Віталія Кличка. Битися з Віталієм в титульному поєдинку повинен був якраз Коррі, чому сприяла його (Сандерса) друга позиція в рейтингу WBC. Проте конфлікт Сандерса з компанією «Юніверсум», під егідою якої виступав у той час Кличко-старший, серйозно гальмував процес організації чемпіонського бою. Клаус-Пітер Коль бажав бачити суперником Кличка американця Джона Руїза, критикуючи Коррі і його команду за непоступливість і негнучкість при веденні переговорів. У ситуації, що склалася серйозну допомогу південноафриканському боксеру надав не хто інший, як Леннокс Льюїс, який вирішив спробувати себе після відходу зі спорту в якості промоутера. Льюїс не тільки зумів активно посприяти врегулюванню ситуації з «Юніверсум» і якнайшвидшого укладання зацікавленими сторонами контракту на бій Сандерс - Кличко, але і взяв безпосередню участь у підготовці Коррі до поєдинку. Годі й говорити, що сходить з українцем на рингу Леннокс був здатний вказати своєму підопічному на слабкі сторони Віталія.