Жан-Жак Руссо: биография

Ще в 1754 р., прибувши до Женеви і прийнятий там з великим торжеством, він побажав знову набути право женевського громадянства, втрачене з переходом у католицизм, і знову приєднався до кальвінізму.

У Мотье він просив місцевого пастора допустити його до причастя, але в полеміці зі своїми супротивниками в «Листах з гори» він глумився над авторитетом Кальвіна і звинувачував кальвіністське духовенство в відступі від духу реформації.

Відносини з Вольтером

До цього приєдналася сварка з Вольтером і з урядовою партією в Женеві. Колись Руссо називав Вольтера «зворушливим», але насправді не могло бути більшого контрасту, як між цими двома письменниками. Антагонізм між ними проявився в 1755 р., коли Вольтер, з нагоди страшного лісабонського землетрусу, відрікся від оптимізму, а Руссо заступився за Провидіння. Пересичений славою і живучи у розкоші, Вольтер, за словами Руссо, бачить на землі тільки горе, він же, безвісний і бідний, знаходить, що все добре.

Відносини загострилися, коли Руссо, в «Листі про видовища », сильно повстав проти введення в Женеві театру. Вольтер, що жив поблизу Женеви і розвивав за допомогою свого домашнього театру в Фернье смак до драматичних уявленням серед женевцев, зрозумів, що лист направлений проти нього і проти його впливу на Женеву. Не знав заходи у своєму гніві, Вольтер зненавидів Руссо: то глумився над його ідеями і творами, то виставляв його божевільним.

Полеміка між ними особливо розгорілася, коли Руссо був заборонений в'їзд до Женеви, що він приписував впливу Вольтера. Нарешті, Вольтер видав анонімний памфлет, звинувачуючи Руссо в намірі повалити женевську конституцію і християнство і стверджуючи, ніби він забив матір Терези.

Мирні селяни Мотье хвилюються. Руссо став піддаватися образам і загрозам, а місцевий пастор виголосив проти нього проповідь. В одну осінню ніч цілий град каміння обрушився на його будиночок.

В Англії на запрошення Юма

Руссо біг на острівець на Більському озері; бернському уряд наказав йому звідти виїхати. Тоді він прийняв запрошення Юма і поїхав до нього в Англію. Робити спостереження і чому-небудь навчитися Руссо не був у стані; єдиний інтерес представляли для нього англійські мохи і папороті.

Його нервова система була сильно вражена, і на цьому тлі його недовірливість, педантичне самолюбство, помисливість і полохливе уяву розрослися до меж манії. Гостинний, але врівноважений господар не зумів заспокоїти ридає і кидався до нього в обійми Руссо; кілька днів по тому Юм вже був в очах Руссо обманець, і зрадником, підступно привернув його до Англії, щоб зробити його посміховищем газет.

Юм вважав за потрібне звернутися до суду громадської думки; виправдовуючи себе, він виставив напоказ перед Європою слабкості Руссо. Вольтер потирав руки і заявляв, що англійцям слід було б укласти Руссо в Бедлам (божевільня).

Руссо відмовився від пенсії, яку йому виклопотав Юм у англійського уряду. Для нього настало нове чотирирічне поневіряння, зазначене тільки витівками психічно хворої людини. Руссо ще з рік пробув в Англії, але його Тереза, не маючи можливості з будь-ким говорити, нудьгувала і дратувала Руссо, який уявив, що англійці хочуть насильно утримати його в своїй країні.