Рожер I: биография

Зайнятий війною з братом, Рожер зазнав втрат на Сицилії: Ібн ат-Тимна потрапив у пастку і був убитий, норманські гарнізони потрійні і Петралья відступили до Мессіни. Тому після примирення з Гвіскар Рожер негайно повернувся на Сицилію і знову зайняв трійня, де залишив новий гарнізон і свою дружину, і попрямував до Нікозії.

Грецькі жителі Потрійні вже не були задоволені загарбниками - норманами і повстали відразу ж після від'їзду Рожера. У наміри греків входило захопити в полон Юдифь в заручниці і добитися видалення норманів з міста. Але залишився в місті гарнізон чинив опір городянам до тих пір, поки в трійні не повернувся завчасно повідомлений про повстання Рожер. Жителі трійня в свою чергу закликали на допомогу арабів з довколишніх селищ. У підсумку вся армія Рожера разом з гарнізоном забарикадувалася в міській цитаделі і захищалася від набагато перевершує ворога.

Облога Потрійні спільними силами греків і арабів тривала чотири місяці. У норманів було мало провізії, були з'їдені всі коні, добути їжу не було можливості, так як цитадель знаходилася на пагорбі над містом і непомітно покинути її не було можливості. Розпочата зима принесла незвичний для норманів холод - у них не було ні ковдр, ні теплих речей, ні дров, а у Рожера і Юдіфі був один плащ на двох. Тільки завдяки зими норманнам вдалося вирватися з цитаделі: араби і їх вартові зігрівали себе вином, і, скориставшись сном ворожих вартових, Рожер зі своїми воїнами зміг прокрастися у ворожий табір і перебити спали ворогів. До ранку нормани відновили контроль над містом, і для залякування городян стратили ватажків повстання.

Облога Потрійні ледь не стала кінцем норманської експансії в Сицилії - в місті були замкнені майже всі сили Рожера (крім гарнізонів Мессіни, Рометти і Сан -Марко-д 'Аллунціо), а допомога від Роберта Гвискара могла прибути не раніше весни. Придушивши опір місцевих жителів, Рожер залишив армію під командуванням Юдіфі в потрійному, а сам з жменькою воїнів відправився в Калабрію за кіньми. У його відсутність Юдифь, багато чому навчилася під час облоги, командувала армією, здійснюючи обходи укріплень навіть вночі і особистим прикладом спонукаючи воїнів до пильності.

Бою при Черамі (1063) і Місілмері (1068)

До моменту повернення Рожера з Калабрії (1063 рік) у потрійну проти норманів об'єдналися всі сицилійські араби. Номінальний сюзерен острова султан Тимін направив на Сицилію дві армії, очолювані його синами Аюбом і Алі. Висадившись в Палермо і Агрігенто відповідно, армії Аюба і Алі включили в себе загони місцевих володарів і з'єдналися для нападу норманів. Норманська та арабська армії зустрілися на березі річок Черамі біля однойменного містечка. Малатерр повідомляє, що Рожер і його племінник Серліо спільно мали 136 лицарями; додаючи пропорційне число піхотинців, норманську армію можна оцінити в 500-600 осіб. Ворожу армію Малатерр оцінює в 30 тисяч вершників, не рахуючи піших воїнів. Навіть беручи до уваги можливі перебільшення, можна вважати, що, як і при Енне (1061) військо Рожера значно поступалося арабському.

Протягом трьох днів вороги стояли один проти одного, розділені річкою. На четвертий день норманські лицарі, попередньо висповідавшись, кинулися в бій. Перше зіткнення сталося біля стін містечка Черамі, де 36 лицарів Серліо Отвіль відкинули назад арабів. Підійшов до міста Рожер зі своїми 100 воїнами побачив лише біжать арабів. Після короткої перегрупування арабська армія обрушилася на норманський центр з Рожером, не звертаючи вже уваги на фланг Серліо. У певний момент лицарі, страхіття кількістю наступаючих ворогів, злякалися, але Рожер зупинив їх своєю промовою, в якій нагадав про біблійне Гедеона, з невеликим загоном вразили величезне вороже військо. Малатерр, переказуючи цей епізод, говорить про те, що в цей момент багато нормани побачили вершника на білому коні з білим прапорцем, якого вони взяли за святого Георгія (хоча пізніше додає, що такий же прапорець був на спис самого Рожера). Втручання в битву Серліо остаточно повернула хід битви на користь норманів. До кінця дня араби здригнулися і безладно відступили з поля битви. Добивання сховалися в горах арабських піхотинців тривало ще весь наступний день, але потім нормани, через нестерпний запах від безлічі розкладаються тіл, залишили у свою чергу полі битви і повернулися до трійня. Перемога при Черамі забезпечила Рожеріу безпечне володіння північно-східній Сицилією і мала істотне психологічний вплив як на самих норманів, що повірили в свою богообраність, так і на арабів, ніколи потім не зуміли зібрати таку ж потужну армію.