Манфред Альбрехт фрайхерр фон Ріхтгофен: біографія

Походження

Манфред Альбрехт фрайхерр фон Ріхтхофен народився 2 травня 1892 року в Бреслау, Сілезія (зараз Вроцлав у Польщі) в дворянській сім'ї. Батько - Альбрехт фрайхерр фон Ріхтхофен; мати - Кунігунда фрайфрау фон Ріхтхофен, дядько - Фердинанд фон Ріхтхофен. Брати - Лотар фон Ріхтхофен, Болька фон Ріхтхофен. Сестра - Ілзе фон Ріхтхофен. Предком Манфреда був знаменитий прусський фельдмаршал Леопольд I, Фюрст фон Анхальт-Дессау. Коли Манфреду виповнилося 9 років, сім'я переїхала в Швайдніц (зараз Свідніца у Польщі). У молодості Манфред захоплювався полюванням і верховою їздою, що зумовило її вибір кар'єри: після закінчення кадетської школи, він вступив на службу в 1-й батальйон Західно-прусського Уланського полку імені імператора Олександра III (нім.Ulanen-Regiment Kaiser Alexander III . von Russland).

Після початку Першої світової війни Манфред брав участь у бойових діях на Східному та Західному фронтах в чині кавалерійського офіцера, проте невдовзі це йому набридло, і в травні 1915 року він запросив перекладу в авіацію. Там він став пілотом-спостерігачем.

Льотна кар'єра

Ріхтхофен вирішив стати льотчиком після випадкової зустрічі зі знаменитим асом Освальдом Бельке. Пізніше Ріхтхофен служив у Бельке в ескадрильї Jasta 2. Свій перший повітряний поєдинок він виграв 17 вересня 1916 в районі Камбре. Після цього він замовив у одного-ювеліра срібний кубок з вигравійованими датою бою і типом збитого аероплана. Коли в блокадній Німеччині почалися перебої з сріблом, у Ріхтхофена було 60 таких кубків.

Як і багато інших пілоти, фон Ріхтхофен був страшенно забобонний: він ні за що не вилітав на завдання, не отримавши поцілунку від коханої. Цей забобон швидко набуло поширення у військових льотчиків.

У колег Ріхтхофен не вважався особливо обдарованим пілотом. Як сучасники, так і історики стверджують, що його молодший брат Лотар був набагато більш талановитий як льотчик і сильний у повітряної акробатики. Манфред ж не вдавався до ризикованих маневрів і завжди залишався в межах правил тактики повітряного бою «Dicta Boelcke», складених його наставником Освальдом Бельке, намагаючись діяти з максимальною вигодою як для себе, так і для всього підрозділу.

23 листопада 1916 Ріхтхофен збив свого одинадцятого супротивника - англійської аса Лено Хоукер на Airco DH2, якого тоді називали «британським Бельке». Незважаючи на перемогу, він вирішив, що його винищувачAlbatros D. IIнедостатньо хороший і йому потрібно літак з кращою маневреністю, нехай навіть і менш швидкий. До нещастя, Альбатроси були основними винищувачами німецьких ВПС ще досить довго. Ріхтхофен літав на моделях D. III та DV значну частину 1917 року, поки у вересні не отримав триплан Fokker Dr.I. Цей літак, пофарбований у яскраво-червоний колір, вважається його символом, хоча до цих пір залишаються сумніви, літав чи барон коли-небудь на повністю червоному тріплане, або в червоний колір було пофарбовано лише окремі деталі літака.

Повітряний цирк

У січні 1917 року Манфред фон Ріхтхофен збив шістнадцятого противника і був удостоєний вищої військової нагороди Німеччини - ордени «Pour le M?rite». У лютому йому довірили командування ескадрильєю (штаффелем) Jasta 11. У ньому літали багато німецьких асів, які в тому числі Ернст Удет. З метою спрощення розпізнавання одне одного в бою в розфарбовуванні всіх літаків цього підрозділу використовувався червоний колір, а деякі, у тому числі і винищувач Ріхтхофена, були повністю червоні. Особовий склад Jasta 11 зазвичай розміщувався в наметах, що дозволяло розташовуватися ближче до лінії фронту і забезпечувало мобільність, необхідну для уникнення бомбардувань союзників. Через це ескадрилью називали «повітряним цирком».

Комментарии