Метью Банкер Ріджуей: биография

У 1944 році Ріджуей допоміг спланувати повітряно-десантну частину Операції «Оверлорд», а під час висадки в Нормандії десантувався разом зі своєю дивізією. У вересні 1944 року Ріджуей став командиром 18-го повітряно-десантного корпусу, і пізніше брав участь у відбитті німецького контрнаступу в Арденнах. У березні 1945 року він командував своїми військами в ході боїв під час Рейнської повітряно-десантної операції (операція «Varsity»), і 24 березня 1945 року був поранений осколком німецької гранати. У червні 1945 року він був підвищений до генерал-лейтенанти. Кінець війни застав Ріджуея в літаку під час перельоту на Тихоокеанський театр військових дій.

Відразу після війни

Коли Ріджуей прибув на Філіппіни, то його старий знайомий генерал Дуглас Макартур доручив йому командувати військами в районі Лусона. Восени 1945 року він був призначений заступником Верховного головнокомандувача союзними силами на Середземному морі; під його початком опинилися всі американські війська в Середземномор'ї.

1 січня 1946 Метью Ріджуей був призначений представником генерала Ейзенхауера (він тоді був начальником штабу армії ) у Військово-штабному комітеті ООН. У грудні 1947 року він одружився на своїй третій дружині, Мері Прінцес Ентоні Лонг.

У червні 1948 року Метью Ріджуей став командувачем збройними силами району Карибського моря, і переїхав до Панами, де в нього народився син - Метью Банкер Ріджуей-молодший.

У вересні 1949 року був призначений новий начальник штабу армії США - генерал Джозеф Л. Коллінз - який запропонував Ріджуей пост заступника начальника штабу з оперативним і адміністративних питань. Ріджуей прийняв пропозицію і повернувся в США, ставши працювати в Пентагоні.

Війна в Кореї

У червні 1950 року почалася війна в Кореї. На Корейський півострів були перекинуті американські війська, зокрема - що несла окупаційну службу в Японії 8-а армія США. В кінці грудня 1950 його командувач, генерал Уолтон Уокер, загинув у автокатасрофе під Сеулом, і на його місця був призначений Метью Ріджуей.

У цей час американські війська відкочувалися від річки Ялуцзян під ударами військ китайських народних добровольців, і однією з перших завдань Ріджуея було повернення військам впевненості у своїх силах. Йому це вдалося, і поступово військам під керівництвом Ріджуея вдалося сповільнити, а потім і зупинити китайсько-північнокорейське наступ.

11 квітня 1951 за розпорядженням Трумена генерал Макартур був відправлений у відставку. Новим командувачем силами ООН в Кореї став Метью Ріджуей, вироблений в генерали. У цей час Ріджуей отримав прізвисько «Старі залізні титьки» за звичку носити ручні гранати підвішеними на рівні грудей (на його фотографіях того часу, проте, видно лише одна граната з одного боку грудей; «граната» з іншого боку грудей - це насправді аптечка першої допомоги). Також Ріджуей замінив Макартура на посаді головнокомандувача союзними окупаційними військами в Японії.

Верховний головнокомандувач збройними силами НАТО в Європі

У травні 1952 року Метью Ріджуей змінив Дуайта Ейзенхауера на посаді верховного головнокомандуючого збройними силами НАТО в Європі. Під керівництвом Ріджуея військова структура Альянсу в Європі була значно вдосконалена. Була покращена структура командування, вдосконалено планування операцій, покращилася бойова підготовка військ. Було збільшено загальна кількість військ.