Рей Ріардон: біографія

Біографія

Рей народився в 1932 році в маленькому шахтарському містечку Тредегар. Коли йому виповнилося 14 років, Ріардон пішов сімейної традиції і став шахтарем. У той же час він серйозно захоплювався Снукер і навіть одягав рукавички під час роботи, щоб не поранити руки і грати далі. Але Рею довелося залишити шахту після того, як в ній стався обвал, і незабаром він влаштувався офіцером поліції в місті Сток-он-Трент.

Рання кар'єра

Тим не менш, він продовжив займатися снукеру і в 1949-му виграв аматорський турнір - News of the World. Ще через рік Ріардон підкорився титул чемпіона Уельсу серед любителів, на якому він згодом перемагав ще 5 разів. Коли валлієць переїхав назад в Тредегар, він став влаштовувати показові матчі з іншим талановитим гравцем, Кліффом Вілсоном, і ці матчі завжди привертали безліч глядачів. Таким чином Рей постійно удосконалював свою гру і, врешті-решт, в 1964 році виграв аматорський чемпіонаат Англії. У фіналі він переміг англійця Джона Спенсера, який, як потім виявилося, став його головним суперником на професійних змаганнях.

Цей успіх став визначальним у всій кар'єрі Ріардон. Незабаром талановитим снукерістом зацікавилися спонсори, і в 1967 році він прийняв рішення залишити колишню роботу. Спираючись лише на свою сім'ю, Рей розумів, що в разі невдачі вона може багато чого втратити, але не змінив своєї мети і вже через кілька місяців отримав статус професіонала.

Професійна кар'єра (1967-1992 рр.. )

Перша поява Ріардон на чемпіонаті світу відбулося в 1969 році. Тоді валлієць в дебютному матчі поступився Фреду Девісу з рахунком 24:25. Проте вже на наступній першості «Дракула» проявив себе на повну силу - він виграв першість з другої спроби. У вирішальному матчі Рею протистояв восьмикратний чемпіон світу - Джон Пульман, і валлієць завершив переможну ходу останнього, перемігши 37:33. Після цієї перемоги Ріардон стали часто запрошувати на виставкові матчі. А після того, як у тому ж році він виграв турнір Pot Black Cup, Рей став найвідомішою снукерних особистістю.

Однак він не зумів захистити титул чемпіона на наступний рік, крупно програвши у чвертьфіналі Спенсеру - 15:34. Невдалим виявився і наступний чемпіонат, коли валлієць в першому колі несподівано поступився Рексу Уільямса. Тільки в 1973 році він повернув собі головний трофей. Рей переміг австралійця Едді Чарльтона з рахунком 38:32, але матчем турніру став півфінал між Ріардон і Спенсером, що закінчився 23:22 на користь валлійця. Через рік він став триразовим чемпіоном світу, вигравши у англійця Грема Майлса.

У 1975 році, коли першість проводилося в Австралії, Ріардон вже в першому раунді чекав важкий матч з Джоном Спенсером, який валлієць все ж виграв з рахунком 19:17. Потім він вже без особливих труднощів переміг Алекса Хіггінса, 19:14, і, нарешті, у фіналі знову зустрівся з місцевим улюбленцем - Едді Чарльтоном. У матчі до тридцяти однієї перемоги Рей відставав у рахунку - 23:29, але вчасно зібрався і виграв сім фреймів поспіль. Потім Чарльтон взяв шестидесятих партію, зрівнявши шанси на перемогу, але Ріардон переміг у вирішальному фреймі і залишив титул за собою. А ще через деякий час валлієць став фіналістом престижного турніру Мастерс.

У наступному році Рей Ріардон виграв відразу три професійні турніру, чого доти не вдавалося зробити нікому. Він вже в четвертий раз поспіль здобув перемогу на чемпіонаті світу, у фіналі вигравши в Алекса Хіггінса, і знову став переможцем Мастерс; також валлієць виграв нерейтинговий турнір Pontins Professional. Це був чудовий результат, так як професійних змагань в той час набиралося всього три чи чотири за рік.

Комментарии