Лінк Рей: биография

У 1956 р. сім'я Лінка Рея переїжджає до Вашингтона, а звідти - в Accokeek, Maryland.

Початок кар'єри

Після повернення з армії Лінк зі своїми братами Дагом і Верноном формує свою першу групу -Lucky Wray and the Lazy Pine Wranglers. Прізвисько «Lucky», «щасливчик» належало старшому з братів Реев Вернону через його успішності в азартних іграх; в той час Вернон грав у групі на ударних і співав. Пізніше вони змінюють назву наLucky Wray and the Palomino Ranch Hands. Після переїзду до Вашингтона до групи приєднується басист Шорті Нортон; один час з ними також грав Діксі Ніл. Вони грали кантрі і свінг, але Лінк Рей стверджував, що значний вплив на них справили блюзові виконавці Лідбеллі і Елмор Джеймс. Вернон взяв псевдонім Рей Вернон (англ.Ray Vernon). Група співпрацювала з місцевими композиторами і в 1956 р. взяла участь в щоденному телешоуMilt Grant's House Party.

У 1956 роціLucky Wray and the Palomino Ranch Handsроблять свої перші записи на Starday Records. Приблизно в той же час місцевий лейбл Kay видав ці та нові записи як EP.

Поступово стиль групи змінюється. Білий музикант, який виконував рок-н-рол, в той час міг досягти успіху або з поп-орієнтованим, або з кантрі-орієнтованим звучанням. Лінк Рей ж намагався виконувати «чорний» блюз жорстко і агресивно, йдучи зовсім по іншому шляху залучення до подібної музики масового слухача. Проте вплив «білого» рок-н-ролу - рокабілі на музикуLucky Wray and the Palomino Ranch Handsбуло велике. Також на формування стилю Лінка вплинув рок-н-рольний гітарист Дуена Едді (англ.Duane Eddy). Тоді ж із-за втрати легкого лікарі забороняють Лінку Рею співати; вокальні партії стають повністю обов'язком Вернона, а Лінк все більше зосереджується на роботі з гітарою.

Кінець 1950-х - 1960-і

У 1958 році після провалу кар'єри поп-співака з групи йде Вернон; група перетворюється в тріо без вокаліста і змінює назву наLink Wray and his Ray Men. Вернон стає менеджеромRay Men, які вже виступають на розігріві у багатьох іменитих артистів, включаючи Фетс Доміно, Рікі Нельсона і The Diamonds. На концерті в Фредеріксберзі (Віргінія) перед The ??Diamons і була вперше виконана стала легендарною композиція «Rumble». Ця інструментальна композиція на основі 12-тактового блюзу була результатом довгої роботи: Лінк Рей говорив, що ідея з'явилася у нього незабаром після повернення з армії, у 1956 р.; в остаточному варіанті пісня народилася з дуже сирий спроби зіграти пісню стилю «stroll» ( подібні композиції в чималій кількості виконували ті ж The Diamonds). Існувало кілька ранніх версій «Rumble» (перша з яких називалася «Oddball», а інша під назву «Ramble» пізніше була випущена на компіляції «Rumble! The Best Of Link Wray»). На першому ж концерті «Rumble» справила фурор і на вимогу публіки була зіграна ще чотири рази.

В організації виступів групи брав участь диск-жокей Мілт Грант (англ.Milt Grant), який фактично і виконував обов'язки менеджераRay Men. Він відіслав запис «Rumble» продюсеру Арчі Блейер з Cadence Records. Той запросив Лінка Рея для сесій запису, про що невдовзі пошкодував - адже Лінк, щоб домогтися переобтяженого і «живого» звуку, робив дірки в колонках і підсилювачах (пізніше цей ефект використовували найважчі виконавці початку 60-х - The Kinks і The Sonics) , а також ставив мікрофон прямо поряд з колонками (Лінку здавалося, що в іншому випадку звук виходить «too clean» - «занадто чистим»). Крім крайнього неприйняття, яке у Блейер викликало таке звернення до апаратурою, продюсер вирішив, що бас фальшивить, і відхилив запис. Однак запис надзвичайно сподобалася його дочки, і вона сприяла випуску її як синглу 31 березня 1958. Вона ж запропонувала назвати остаточний варіант «Rumble». Цей варіант назви містив натяк на мюзикл «Вестсайдська історія» та на сленгу означав «бандитська перестрілка» (на противагу «ramble» - «прогулянка»; саме зі сценами перестрілок з «Вестайдской історії» у дочки Арчі Блейер виникали асоціації при прослуховуванні «Rumble» ).