Ранульф де Жернон: биография

Захоплення Лінкольна негайно відкинув Ранульф де Жернона в табір прихильників імператриці Матильди. Він почав збирати нову армію в своїх чеширські володіннях і в Уельсі і звернувся за допомогою до Роберта Глостерський, лідеру партії імператриці. Перехід найбільшого магната Північної Англії на бік Матильди різко посилив її позиції в Англії. Роберт Глостерський на чолі загонів прихильників імператриці - лицарів, чиї володіння були конфісковані королем Стефаном, - рушив до Лінкольну. 1 лютого 1141 війська Ранульф де Жернона і Роберта Глостерський підійшли до міста.

Вранці 2 лютого 1141 відбулася битва при Лінкольні. Війська Ранульф де Жернона перебували в центрі і на правому фланзі армії імператриці. Хоча атака слабовооруженная валлійських найманців була зупинена королівської кіннотою, ліве крило армії, що складалося з лицарів Роберта Глостерський, вщент розгромило загони графів Річмонда, Норфолка, Вустера, Нортгемптона і Суррея, а потім вдарило в тил армії Стефана Блуаський. Перемога була повною, а сам король узятий в полон.

Участь у військових діях в 1141-1149 рр..

Скориставшись перемогою, Ранульф де Жернон негайно захопив замки Олена Чорного, графа Річмонда, в североанглійскіх графствах. Спроба останнього чинити опір потерпіла крах: Ален Черних був полонений, закутий у кайдани і був змушений принести оммаж графу Честера. Тим часом імператриця Матильда організувала своє обрання королевою Англії і вступила до Лондона. Однак її правління виявилося недовгим: повстання лондонців і ефективні дії прихильників короля Стефана змусили імператрицю втекти з міста. У вересні 1141 армія імператриці, у складі якої перебував і загін Ранульф де Жернона, обложила Вінчестер, але була розбита підійшли королівськими військами Вільгельма Іпрского. Ранульф й імператриці вдалося втекти, а Роберт Глостерський потрапив у полон. В обмін на звільнення лідера своєї партії Матильда була змушена звільнити короля Стефана.

Протягом наступних років військові дії між прихильниками Матильди і Стефана розвивалися з перемінним успіхом. У 1144 р. король знову обложив Лінкольн, до того часу знову повернувся під владу Ранульф де Жернона, але зазнав поразки і відступив. Проте вже в наступному році Ранульф відійшов від підтримки імператриці і перейшов на бік короля. Ймовірно, це було пов'язано з бажанням графа домогтися повернення йому Камберленда і Ланкаширу, що знаходилися з 1139 року під контролем шотландського короля Давида I, одного з лідерів партії Матильди. Крім того, на рішення Ранульф можливо вплинула активізація валлійського опору англонормандської баронам марки і почастішали набіги валлійців на землі графа. З іншого боку, перехід на бік Стефана спричинив за собою конфіскацію нормандських володінь Ранульф: до 1145 вся Нормандія була завойована Жоффруа Плантагенетом, чоловіком імператриці. Це однак не зупинило графа: за угодою з королем, укладеним у кінці 1145 або початку 1146 р., Ранульф приніс клятву вірності Стефану і отримав від нього підтвердження своєї влади над Лінкольном до тих пір, поки не будуть відвойовані нормандські землі Ранульф. Вже у 1146 році загони графа Честера брали участь на боці короля у військових діях проти Роберта Глостерський і імператриці: лицарі Ранульф допомогли Стефану захопити замок Бедфорд і організувати облогу Уоллінгфорда.