Артур Ернест Персіваль: биография

У березні 1936 року Артур Персіваль став полковником, і до 1938 року як Офіцера Генерального штабу 1-го розряду працював начальником штабу генерала сера Вільяма Добі, який очолював Малайське командування . Під час служби в Малайї Персіваль прийшов до висновку, що Сінгапур не є ізольованою фортецею, і розглянув можливість висадки японців в Таїланді («щоб увійти до Малайї через задні двері»). Він підтримав так і залишився нереалізованим план генерала Добі з будівництва оборонних споруд в Південному Джохорі. У березні 1938 року Персіваль повернувся до Великобританії і був тимчасово проведений в бригадири Генерального штабу.

Друга світова війна

Після початку Другої світової війни Персіваль служив з 1939 по 1940 роки в якості бригадира Генерального штабу при I-му корпусі Британського експедиційного корпусу у Франції, яким командував генерал Ділл. Він був зроблений в генерал-майори, а в лютому 1940-го на короткий час став командуючому 43-ю (Уессекський) дивізією. У 1940 році він став асистентом Начальника Імперського генерального штабу, але після катастрофи під Дюнкерком його попросили повернутися до служби у військах. Отримавши під командування 44-ю дивізію (територіального ополчення), він провів 9 місяців, займаючись підготовкою виділених йому 100 кілометрів узбережжя до оборони від потенційного німецького вторгнення. У 1941 році, з нагоди Дня народження Короля, Персіваль був проведений в Кавалери Ордена Лазні.

У квітні 1941 року Персіваль був зроблений в генерал-лейтенанти й призначений головнокомандуючим Малайського командування. Він залишив Британію на літаку-амфібії Short Sunderland, і відправився у двотижневу подорож через Гібралтар, Мальту, Олександрію (де йому довелося затриматися через Англо-іракської війни), Басру, Карачі до Рангуна, де пересів на транспорт КВВС. Після прибуття в Сінгапур Персіваль зайнявся навчанням індійських військ, які складалися в чому із зелених новобранців; більшість досвідчених офіцерів через розширення Індійської армії були відкликані для формування нових підрозділів. Облетівши Малайський півострів на комерційному літаку, який входив до складу добровольчих ВПС (Королівських ВПС не вистачало), він намітив будівництво укріплень в районі Джітри.

8 грудня 1941 японська 25-а армія під командуванням Томоюки Ямасити почала висадку на узбережжі Малайського півострова. За півтора місяця японці зайняли всю Малайю, і Персіваль був змушений 27 січня 1942 скомандувати відступ через Джохорський протоку на острів Сінгапур. Вузька смужка води не зупинила японців, і 8 лютого вони висадилися в північно-західній частині острова. Після тижня боїв Персіваль погодився на капітуляцію, тому що запаси боєприпасів підходили до кінця, і не вистачало води; Персіваль не знав, що у японців боєприпаси теж були на виході.

Японці наполягли, щоб Персіваль особисто вийшов з білим прапором для переговорів. Після переговорів Персиваля і Ямасити, 15 лютого 1942 року всі сили Британської Співдружності в Сінгапурі капітулювали.

Деякий час Персіваль провів як укладеного в сінгапурської в'язниці Чангі, а в серпні 1942 року, разом з іншими британськими полоненими в ранзі від полковника і вище, Персіваль був вивезений на Формозу, а потім поміщений в табір у Маньчжурії. Разом з ним в одному таборі опинився американський генерал Джонатан Уейнрайт, що капітулював на Філіппінах.

У серпні 1945 року Персіваль разом з іншими ув'язненими був звільнений наступаючими радянськими військами. Після присутності при церемонії підписання капітуляції Японії на борту лінкора «Міссурі» 2 вересня 1945 року, він разом з Уейнрайтом вилетів на Філіппіни, щоб прийняти капітуляцію місцевих японських військ у генерал-лейтенанта Ямасіта Томоюки, якому коли-то здав Сінгапур.

Після війни

У вересні 1945 року Персіваль повернувся до Великобританії; написаний ним для міністерства оборони звіт був опублікований лише в 1948 році. У 1946 році він пішов у відставку з почесним званням генерал-лейтенанта, проте пенсію отримував генерал-майорські. Подальша його діяльність була пов'язана з графством Хартфордшир, де він жив, і Чеширським полком. У 1949 році він опублікував мемуари, озаглавлені «Війна в Малайї». На відміну від інших британських генерал-лейтенантів, Персіваль не був проведений у лицарське звання.

Артур Персіваль був довічним президентом Асоціації далекосхідних військовополонених. На цій посаді він очолив організацію протестів проти вийшов в 1957 році фільму «Міст через річку Квай», домігшись, щоб у фільм було додано згадка про те, що сюжет є вигаданим і не грунтується на реальних подіях.

Сайт: Википедия