Мунго Парк: біографія

Біографія

Мунго Парк - син фермера, сьома дитина в родині, в якій було тринадцять дітей. Здобув початкову освіту в школі міста Селкерк (Шотландія). Він віддав перевагу релігії медицину і в 15 років Мунго Парк став учнем лікаря-хірурга Томаса Андерсона. Надалі (1799 рік), дочка Андерсона - Еллісон (Allison), стала дружиною Мунго Парка.

З 1788 року майбутній дослідник Африки вивчав медицину і ботаніку в Единбурзькому університету. У січні 1792 Парк здав іспити з медицини колегії хірургів у Лондоні. Його інтерес до ботаніки, а також клопоти його родича Джеймса Діксона, який працював у Лондоні садівником, сприяли знайомству Мунго Парка з серомДжозефом Бенксі(англійський натураліст, ботанік, баронет, президент Королівського товариства (1778-1820), який допоміг молодій людині, що залишився без коштів, влаштуватися на вітрильник «Worcester», що слідував в Ост-Індію (1792).

В якості асистента суднового лікаря Парк відправився до Індонезії до острова Суматра. У вільний час він займався науковими дослідженнями і, після повернення на батьківщину, зробив доповідь у британському Товаристві (1794), яке і порекомендувало його «Африканської асоціації». За її завданням в травні 1795 Мунго Парк відбув до Гамбії.

Перша подорож Мунго Парка

Головною метою цієї подорожі Мунго Парка було дослідження внутрішніх районів Західної Африки, зокрема витоків річок Сенегал і Гамбія. А також встановити точне місце розташування невідвідувані до цього європейцями легендарного міста Тімбукту. Спонсором експедиції виступав Джозеф Бенкс, учасник першої подорожі Джеймса Кука. Бюджет експедиції був скромним - всього двісті фунтів.

Перша подорож почалося в травні 1795 року в гирлі річки Гамбія. У цьому місці вже деякий час існували англійські поселення. Серед цих поселень Мунго Парк на невеликому судні відправився вгору по річці Гамбія. Після шести днів плавання незвичний до африканських умов шотландець захворює лихоманкою. У містечку Пізану мандрівник змушений був затриматися на 2 місяці в хатині одного з місцевих жителів. Не до кінця оговтавшись від хвороби Мунго Парк подався далі вглиб континенту.

У Мунго Парка було лише 3 супутника - хлопчик-слуга на ім'я Демба, місцевий африканець - коваль Юмбо і американський негр на прізвище Джонстон (Джонсон), колишній раб. В учасників експедиції були лише один кінь і два осла. Шлях експедиції проходив спочатку вгору за течією Гамбії, потім уздовж її притоки Нерік. Далі маршрут проходив уздовж південного кордону Сахари в нинішніх Східному Сенегалі та Західному Малі. Тут мандрівник був пограбований маврами (арабами Мавританії), а через деякий час потрапив у полон.

Після декількох місяців полону Мунго Парку вдається втекти 20 липня 1796 йому вдається досягти річки Нігер. Тут мандрівник встановив, що Нігер тече на схід і не має відношення до Сенегалу і Гамбії, раніше європейці вважали, що Нігер розділяється на ці дві річки. Парк збирається з'ясувати куди ж направлено дійсне протягом Нігера.

Комментарии