Петер Симон Паллас: биография

У цілому природничонаукові експедиції єкатеринського періоду охопили велику територію Росії - від Баренцового моря на півночі і до Чорного (Північний Кавказ і Крим) і Каспійського (до кордонів з Персією) морів на півдні і від Балтійського моря (Рига) на заході до Забайкалля (до кордонів з Китаєм) на сході.

Маршрут загону Палласа проходив в перший рік по містах Петербург - Новгород Великий - Твер - Клин - Москва - Володимир - Касимов - Муром - Арзамас - Пенза - Симбірськ - Самара - Ставрополь (нині Тольятті) - Симбірськ. Першу зиму експедиція провела в Симбірську. У березні 1769 Паллас із загоном через Ставрополь (Тольятті) відправився в Самару, потім в Сизрань і Сірчаний містечко (нині Серноводск); повернувшись до Самари, він через Борськ (нині село Борському Самарської області) рушив до Оренбурга, потім в Яїцьке містечко ( нині Уральськ), потім вздовж річки Урал доїхав до Гур'єва, а потім, через степ, - до Уфи, де залишався до 1770 року. Під час зимівлі в Уфі Паллас закінчив перший том опису своєї подорожі - «Reise durch verschiedene Provinzen des Ru?ischen Reichs» (нім.) («Подорож по різних провінціях Російської держави»), - який у наступному, 1771 році, був опублікований в Санкт- Петербурзі.

У травні 1770 Паллас виїхав з Уфи. Літо він присвятив вивченню Уральських гір, був у Єкатеринбурзі, відвідав місцеві гірські заводи; був на річці Турі. На зиму зупинився в Челябінську. Уже взимку їздив до Тобольська і Тюмень, потім повернувся до Челябінська. У квітні 1771 Паллас із загоном залишив Челябінськ і в травні прибув до Омська. Через Алтай експедиція дійшла до Томська.

Зиму Паллас із загоном провів у Красноярську. За час зимівлі Паллас підготував другий том своєї праці «Reise durch verschiedene Provinzen des Ru?ischen Reichs». З його листів Йогану Альбрехту Ейлера, секретарю Академії наук, випливає, що він збирався продовжити свій шлях до Китаю, але тепер через погане здоров'я змушений відмовитися від цього плану. Також Паллас скаржився Ейлера, що подорож 1771 року - суцільна низка невдач і неприємностей. У листі до Йогану Петеру Фальку Паллас писав, що втратив будь-яке бажання до подальших подорожей і відчуває себе сибірським вигнанцем ... На щастя, здоров'я Палласа покращився, до того ж у Красноярськ приїхав академік Йоганн Готліб Георгі.

У березні 1772 року Паллас із загоном відбули з Красноярська. Через Іркутськ по льоду Байкалу вони дісталися до Селенгінську (нині Новоселенгінск), потім до Кяхти. Після повернення в Селенгинск Паллас відвідав Даурию. Через Селенгинск і Іркутськ Паллас повернувся до Красноярська, в якому пробув до січня 1773 року, після чого відправився в зворотний шлях, в бік європейської частини Росії. Паллас пройшов через Томськ, Тару, Сарапул і Казань. У вересні він зупинився в Царицині (нині Волгоград), де залишався до весни наступного року. За час зимівлі він здійснив кілька поїздок, у тому числі побував в Астрахані.

Через Москву Паллас повернувся до Петербурга, до якого прибув 30 липня 1774.

У загальній складності маршрут Палласовський загону склав 27 264 версти (близько 29 085 км), з яких 6000 верст (близько 6400 км) виконали В. Ф. Зуєв і М. П. Соколов. За своїми масштабами та складності подібний експедиційний проект і сьогодні виглядав би важко здійсненним. Багаторічна подорож було пов'язане з великими труднощами і вимагало величезної напруги сил, до того ж Паллас зіткнувся з незвичним для нього різко континентальним кліматом. Як зауважує сам Паллас в кінці опису своєї подорожі, він повернувся в столицю з знесиленим організмом і посивілими волоссям на тридцять третьому році життя. Під час подорожі Паллас неодноразово хворів, він відморозив себе п'яти, у нього було хронічне запалення очей. Ночувати доводилося і в покинутих зимовищах, і в землянках, а іноді й під відкритим небом. Багато неприємностей доставляли дороги, важко було дістати добрих коней. Взимку їхали на санях, а влітку - на возах, пливли на човнах. Траплялися й неспокійні райони, де кочівники, які нещодавно ввійшли до складу Росії, не цуралися грабежів і розбою.