Оффа: биография

Елмунд був, ймовірно, батьком Егберта Уессекського, і можливо, що втручання Оффи у справи Кента в середині 780 - х років пов'язане з подальшим вигнанням Егберта до франків. Хроніка згодом стверджувала, що коли Егберт вторгся в Кент в 825, жителі Саррі, Сассекса і Ессекса, підкорилися йому,«Тоді як раніше вони незаконно утримувалися від цього його родичами». Це, ймовірно, можна витлумачити, як натяк на Елмунда, що знаходиться в родинних відносинах з іншими правителями південно-східних королівств, і створюється враження, що Елмунд був там місцевим гегемоном. Якщо це так, то втручання Оффи в ці відносини носило мету отримати контроль над цими вже підлеглими Кентом королівствами.

Втручання в справи Сассекса

Свідченнями втручання Оффи у справи королівства Сассекс служать його хартії, але, як і з Кентом серед істориків немає ясної згоди по ходу подій. З збереженого невеликого документа виданого в ті часи видно, що Сассекс правили кілька королів одночасно і, можливо, воно не було єдиним королівством. Стверджується, що влада Оффи була визнана рано місцевими королями в західному Сассексі, а східний Сассекс (область навколо Гастінгса) підпорядковувалася йому з меншою готовністю. Згідно Симеону Даремського літописцю XII століття, в 771 Оффа переміг «людей Гастінгса», з чого можна зробити висновок про розширення домініону Мерсії на все королівство Сассекс. Проте, справжність хартій, що підтверджують цю версію подій, викликає сумніви і, можливо, що безпосередню участь Оффи у справах Сассекса було обмежено коротким періодом приблизно 770 - 771 років. Після 772 року, немає жодних нових доказів причетності мерсійцев до Сассекс до 790 року, і може статися так, що Оффа одержував контроль над Сассекс в останніх роках 780-х, так само як і в Кенті.

Підпорядкування Східної Англії

У Східній Англії Беорна ймовірно став королем приблизно в 758. Перша карбування монет Беорной почалася раніше карбування монет Оффой, що має на увазі незалежність Східної Англії від Мерсії в початкові роки правління Оффи. Подальша історія східних англів дуже неясна, але в 779 Етельберт Ефельберт ?thelberht II став королем, і залишався незалежним досить довго, щоб випустити власні монети. У 794, згідно Англосаксонської хроніці:«Оффа, король Мерсії, наказав, щоб король Етельберт був обезголовлений». Оффа карбував пенні в Східній Англії в ранніх 790-х роках, таким чином, ймовірно, що Етельберт повстав проти Оффи і був у результаті страчений.

Збереглися розповіді, згідно з якими цей молодий король приїхав до двору Оффи просити у того в дружини його дочка Ельфліду. Спершу він був прийнятий з великою любов'ю і пошаною, але потім Оффа, за намовою своєї дружини Сінетріт, вбив Етельберта. Після чого він з великим військом пішов у Східну Англію і, не давши східній Англії часу зібратися з силами, заволодів цим королівством і приєднав його до Мерсії. Однак самі ранні рукописи в яких згадується даний хід подій, відносяться до XI-XII сторіччя, і сучасні історики не розцінюють їх як повністю достовірні. Легенда також стверджує, що Етельберт був убитий в Sutton Св. Михаїла і похований в чотирьох милях (6 км) на південь у Херефорді, де згодом його культ процвітав, поступаючись тільки Кентербері, як місце для паломництва.

Взаємовідносини з Уессексу

На південь від Мерсії, Кіневульф вступив на трон Уессексу у 757 році і йому вдалося повернути велику частину прикордонних територій, які свого часу Етельбальд завоював у західних саксів. У 779 Оффа брав важливу перемогу над Кіневульфом в битві при Бенсінгтоне Bensington (в Оксфордширі), оволодів цим містом і повторно завоював частину земель вздовж Темзи (тобто землі нинішньої графства Беркшир). Однак, немає жодних беззаперечно хартій показують Кіневульфа в підпорядкуванні у мерсійцев, і не збереглося жодного свідчення, що Оффа коли-небудь був повелителем Кіневульфа. У 786, після вбивства Кіневульфа, Оффа, можливо, втрутився у справи Уессексу, щоб посадити Беортріка на західно-саксонський трон. Навіть якщо Оффа і не допомагав сходження Беортріка, здається ймовірним, що незабаром після цього Беортрік до деякої міри визнав оффу, як свого повелителя. Гроші Оффи використовувалася на території Західно-Саксонського королівства, а Беортрік почав карбувати власні монети тільки після смерті Оффи. У 789 році Беортрік одружився на Едбурге, дочки Оффи. Відомості Хроніки свідчать, що два королі об'єдналися і вигнали Егберта до франків, де він і жив протягом«Трьох років»(а, може, і тринадцяти), додаючи, що«Беортрік допомагав Оффе, тому що був одружений на його дочці».