Тимофій Федорович Осиповський: биография

З перших же кроків своєї педагогічної діяльності Осиповський зустрівся з великими труднощами, викликаними надзвичайно слабкою підготовкою слухачів. Знайти молодих людей, достатньо підготовлених до вступу в університет, було дуже важко, тому сам університет взявся за підготовку слухачів. При Харківському університеті за ініціативою Т. Ф. Осиповського був заснований підготовчий клас. Осиповський читав різні курси математики: так звану чисту математику, або механіку, оптику й астрономію. У курсі чистої математики він викладав теорію функцій, диференціальне, інтегральне і варіаційне числення, додаток аналітичних функцій до вищої геометрії. Крім цього, тимчасово, до 7 лютого 1808 р., професор Осиповський викладав курс прикладної математики, в яку тоді входили оптика і механіка. У 1813 р. читання механіки Осиповський передав своєму учневі М. М. Архангельському, а курс оптики залишив за собою. З цього ж року Тимофій Федорович став читати лекції з астрономії. Осиповський в деяких розділах алгебри випередив зарубіжних математиків на цілі десятиліття. Зокрема, спосіб, відомий в алгебрі під ім'ям «способу Горнера», був відкритий Осиповський за 17 років до У. Д. Горнера. Сам Горнер повідомляє про нього в 1819 р., тоді як Осиповський опублікував своє повідомлення в 1802 р.

Наукові інтереси Осиповського не обмежувалися областю математики. Видатний російський природознавець цікавився астрономією, фізикою, механікою. Його праці, написані з позицій матеріалізму, сприяли розвитку природознавства першій чверті 19-го сторіччя. Велике значення мали його дослідження з астрономії і особливо робота «Міркування про те, що астрономічні спостереження над тілами сонячної системи, коли їх вжити хочемо у викладенні, що вимагає великої точності, слід поправити ще за часом проходження від них до нас світла; з додаванням пояснення деяких оптичних явищ, що бувають при закритті одного тіла іншим ». У роботі «Дослідження світлових явищ», що вийшла в Москві в 1827 р., Осиповський вирішив питання, пов'язане з деякими оптичними явищами. Так, світлі кільця, спостережувані навколо небесних світил, він відгадав з урахуванням відображення і заломлення світла у водяних бульбашках земної атмосфери. Велике теоретичне значення мали праці Осиповського з механіки - «Теорія руху тіл, що кидаються на поверхню землі» і «Про дію сил на гнучкі тіла і про те, що відбувається від того рівновазі».

Осиповський проводив також наукові дослідження в галузі фізики. У 1817 р. він представив «Суспільству наук» при Харківському університеті роботу «Про поділ електрики в роз'єднаних відводах при триманні перед ними в деякому віддаленні наелектризованого тіла», що свідчить про те, що Осиповський займався актуальними проблемами сучасного йому природознавства. Т. Ф. Осиповський у всіх областях прагнув сказати нове, передове слово. Він, зокрема, звернув увагу на необхідність реформи календаря. У своїй статті «Про календар», опублікованій у травневому номері журналу «Український вісник» за 1816 р., Осиповський показав відставання астрономічного року від старого календаря, що призвело до величезних розбіжностей з календарним роком, так що, якщо на початку 19-го століття старий календар відставав від справжнього року на 12 днів, то в подальшому це відставання буде ще більшим. Він розумів, що ні церква, ні царський уряд не підуть ні на які нововведення, але, тим не менш, запропонував реформу календаря - висловився за заміну його більш точним. Оскільки Осиповський передбачав запеклу опозицію з боку церкви і царизму, він запропонував, починаючи з 1817 р. або з 1812 р., підряд протягом 48 років не відзначати високосних років, тобто вважати в кожному році 365 днів, поки відставання календаря не буде компенсовано . Обширної та багатогранної була його громадська діяльність. Осиповський, як ніхто інший з професорів університету, виніс на собі майже весь тягар по організації університету і його роботи аж до 1820 р. За словами Остроградського, математичні твори Осиповського звернули на себе увагу Паризької Академії Наук і були б навіть поміщені їй у своїх виданнях, якби не з'явилися раніше в світ російською мовою. Т. Ф.