Джон Кнудсен Нортроп: біографія

Ранні роки

Джон Кнудсен Нортроп народився 10 листопада 1895 року в місті Ньюарк, штат Нью-Джерсі. Він був єдиною дитиною в сім'ї. У 1914 році родина Нортроп переїхала в місто Санта-Барбара, штат Каліфорнія, де Джон і познайомився з авіацією. Після отримання диплома Нортроп деякий час жив на Гаваях у родичів. У 1916 році він повернувся до Каліфорнії і почав працювати на заводі братів Лоухед.

Початок кар'єри

Джек Нортроп почав свою кар'єру авіаційного інженера, працюючи в компанії«Loughead Aircraft Manufacturing»з 1916 року. Спочатку він був єдиним інженером у компанії. Першим літаком, створеним Нортроп, став«Loughead S-1», що втілив у собі останні досягнення літакобудування того часу, такі як закрилки і фюзеляж-монокок з клеєної фанери. Однак, незважаючи на чудові льотні характеристики, літак виявився занадто дорогим і не зміг успішно конкурувати на ринку, переповненому незатребуваними літаками з фронтів Першої світової війни. Через це в 1920 році «Loughead Aircraft Manufacturing» припинила своє існування.

У 1923 році він перейшов в компанію«Douglas Aircraft», де незабаром став головним інженером. Працюючи у вільний час, він створив власний проект літака і почав шукати компанію, яка погодилася б його виробляти. У 1927 році він представив проект братам Лоухед, який заснував до того моменту нову авіабудівну компанію«Lockheed», і відразу ж отримав пропозицію керувати виробництвом нового літака.

Проект Нортропа втілився в«Lockheed Vega». Як і «Loughead S-1», «Lockheed Vega» був втіленням передової конструкторської думки свого часу. На щастя для Нортроп і «Lockheed», ситуація в авіаційній промисловості змінилася і новий літак не спіткала сумна доля попередника. Двадцяті роки XX століття стали часом авіаційних рекордів і «Lockheed Vega» швидко завоював собі репутацію «чемпіонської» машини, завдяки надійності і вражаючою дальності польоту. На ньому було встановлено ряд світових рекордів. Зокрема, Амелія Ергарт здійснила свій трансатлантичний переліт саме на «Vega».

Власна справа

У 1928 році Нортроп заснував власну авіабудівну компанію«Avion», проте вже через два роки був змушений продати її«United Aircraft and Transport Corporation ». Ще через два роки, в 1932 році, за підтримки Дональда Дугласа, Нортроп заснував нову компанію«Northrop Corporation»у місті Ель Сегундо, штат Каліфорнія. Компанія створила два дуже успішних літака: «Northrop Gamma» і «Northrop Delta».

До 1939 року «Northrop Corporation» стала підрозділом «Douglas Aircraft». У тому ж році Нортроп заснував цілком незалежну компанію з тією ж назвою в м. Хоуторн, штат Каліфорнія. Працюючи в новій компанії, Нортроп сконцентрувався на розробці «літаючих крил», які він вважав наступним етапом розвитку авіації. Він створив цілу низку прототипів «літаючих крил», проте до серійного виробництва справа так і не дійшла.

Джек Нортроп помер 18 лютого 1981 року. За іронією долі, бомбардувальник «Northrop B-2 Spirit», що втілив у собі технічні рішення Нортропа, був запущений у виробництво через вісім років після його смерті.

Комментарии

Сайт: Википедия