Вільям Фергюсон Мессі: біографія

Ранні роки

Мессі народився у фермерській сім'ї і виріс в Лімаведі, графство Лондондеррі в Північній Ірландії. Його сім'я переїхала до Нової Зеландії в 1869 році, але сам Білл Мессі залишився в Ірландії ще на рік, щоб завершити освіту. Після приїзду до Нової Зеландії Мессі був сільськогосподарським робітникам, поки в 1877 році не купив власну ферму. Через п'ять років він одружився з дочкою свого сусіда Христині Аллен.

Початок політичної кар'єри

Поступово Мессі став помітним членом своєї спільноти. Частково це відбулося через його участі в шкільній раді, дискусійному клубі, масонської ложі і ордені оранжистів, але більш важливим виявилося те, що він перебував у фермерської асоціації. Завдяки його впливу в цих колах він став брати участь у політичних дебатах, виступаючи на стороні сільських консерваторів проти ліберального уряду Джона балансу.

У 1893 році Мессі виставив свою кандидатуру на виборах до парламенту, але програв кандидату Ліберальної партії. Тим не менше у 1894 році Мессі запропонували виставити свою кандидатуру на додаткових виборах в сусідньому окрузі Уаітемата і здобув там перемогу. Однак на виборах 1896 року він був висунутий від округу Франклін, який і представляв до своєї смерті в 1925 році.

Діяч опозиції

У парламенті Мессі приєднався до групи незалежних (здебільшого консервативних) депутатів, які виступали проти Ліберальної партії (яку в той час очолював Річард Седдон). Однак ця парламентська опозиція була погано організована, перебувала у зневірі та мала небагато шансів кинути виклик лібералам. Офіційний лідер опозиції Вільям Рассел міг розпоряджатися тільки п'ятнадцятьма голосами. Мессі вдихнув нову силу в консервативну фракцію.

Поки консерватори збиралися з силами, під час другої англо-бурської війни підтримка лібералів значно зросла, ударивши по консерваторам. Тим не менш політична кар'єра Мессі подолала і цей період. Незважаючи на конкуренцію з боку Вільяма Херріеса, Мессі залишався найбільш помітним опонентом Ліберальної партії.

Після смерті Седдон лібералів очолив Джозеф Уорд, який був більш уразливий для атак Мессі. Зокрема, мали успіх заяви Мессі, що підозри в корупції та кумівстві серед державних службовців ігнорувалися або ховалися урядом лібералів. Його консервативні погляди принесли йому користь, коли виборці побачили в войовничому профспілковому русі загрозу соціалізму.

Реформістська партія

У 1909 році Мессі оголосив про створення Реформістської партії на базі своєї Новозеландської ліги політичних реформ. Партію очолив сам Мессі за підтримки своїх колег-консерваторів.

На виборах 1911 Реформістська партія набрала більше місць, ніж Ліберальна партія, але не зуміла отримати абсолютної більшості. Ліберали, заручившись підтримкою незалежних кандидатів, які не підтримали реформістів, змогли утриматися при владі до наступного року, коли вони програли голосування з питання про довіру уряду.

Прем'єр-міністр

Мессі приніс присягу в як прем'єр-міністра 10 липня 1912 року. Два дні по тому він повідомив пресі, що прийняв пропозицію стати Почесним комендантом Оклендського округу Легіону переселенців. Проте з часом деякі члени реформістської партії стали відчувати розчарування домінуючою роллю Мессі в партії. Він також нажив безліч ворогів серед робітників з-за жорсткої відповіді на страйки шахтарів і докерів у 1912 і 1913 роках. Застосування сили для придушення страйків зробило Мессі об'єктом ненависті з боку зародження лівого крила. Однак консерватори (багато з яких вважали, що профспілки контролюються соціалістами і комуністами) в основному підтримали Мессі, заявивши, що його методи були необхідні. Його зв'язки у Легіоні переселенців співслужили йому добру службу в цей час тим, що кілька підрозділів легіону, в тому числі частина швидкого реагування у цивільному, були переведені в Веллінгтон і виконували обов'язки особливих констеблем.

Комментарии