Аристарх Самоський: биография

Причини, що змусили Аристарха висунути геліоцентричну систему, неясні. Можливо, встановивши, що Сонце набагато більше Землі, Аристарх прийшов до висновку, що нерозумно вважати більше тіло (Сонце) рухається навколо меншого (Землі), як вважали його великі попередники Евдокс Кнідський, Калліпп і Аристотель. Неясно також, наскільки докладно ним і його учнями була обгрунтована геліоцентрична гіпотеза, пояснював він з її допомогою назадній руху планет, співвідношення між сидеричний і синодичним планетними періодами. Втім, завдяки Архімеду ми знаємо про одне найважливішому виведення Аристарха: «розмір цієї сфери [сфери нерухомих зірок] такий, що окружність, описувана, за його припущенням, Землею, знаходиться на відстані нерухомих зірок у такому ж відношенні, в якому цей центр кулі знаходиться до його поверхні ». Таким чином, Аристарх зробив висновок, що з його теорії слід величезна віддаленість зірок (очевидно, через ненаблюдаемость їх річних параллаксов). Сам по собі цей вивід необхідно визнати ще одним видатним досягненням Аристарха Самоський.

Важко сказати, наскільки широко були поширені ці погляди. Ряд авторів (у їх числі Птолемей в «Альмагест») згадують школу Аристарха, не приводячи, правда, ніяких подробиць. Серед послідовників Аристарха Плутарх вказує вавилонянина Селевка. Деякі історики астрономії призводять свідоцтва про широке розповсюдження геліоцентризму серед давньогрецьких учених, проте більшість дослідників не розділяють цю думку.

Причини, за якими геліоцентризм так і не став базисом для подальшого розвитку давньогрецької науки, до кінця не ясні. За свідченням Плутарха, «Клеанф вважав, що греки повинні залучити [Аристарха Самоського] до суду за те, що він ніби рухає з місця Вогнище світу», маючи на увазі Землю; Діоген Лаерція вказує серед творів Клеанф книгу «Проти Аристарха». Цей Клеанф був філософом-стоїком, представником релігійного спрямування античної філософії. Пішли чи влади заклику Клеанф, неясно, однак освіченим грекам були відомі долі Анаксагора і Сократа, які піддалися гонінням в значній мірі з релігійних підставах: Анаксагора вигнали з Афін, Сократ був змушений випити отруту. Тому звинувачення того роду, що були пред'явлені Клеанф Аристарху, аж ніяк не були порожнім звуком, і астрономи і фізики, навіть якщо і були прихильниками геліоцентризму, намагалися уникати публічного оприлюднення своїх поглядів, що і могло привести до їх забуттю.

Геліоцентрична система отримала розвиток лише після майже 1800 років у працях Коперника і його послідовників. У рукописі своєї книгиПро обертання небесних сферКоперник згадував про Аристарха як про прихильнику «рухливості Землі», але в остаточній редакції книги ця посилання зникла. Чи знав Коперник у період створення своєї теорії про геліоцентричної системи давньогрецького астронома, залишається невідомим. Пріоритет Аристарха у створенні геліоцентричної системи визнавали коперниканцем Галілей і Кеплер.

Робота з удосконалення календаря

Аристарх зробив істотний вплив на розвиток календаря. Письменник III століття н. е.. Цензорин вказує, що Аристарх визначив тривалість року в 365 + (1 / 4) + (1 / 1623) днів.