Роберт Мензіс: биография

Перший прем'єрський термін

26 квітня 1939 Мензіс після нетривалого прем'єрства Ерла Пейджа, лідера Аграрної партії Австралії , був обраний прем'єр-міністром країни. Однак незабаром вибухнув політичний скандал: Ерл Пейдж відмовився залишатися в уряді. У палаті парламенту він також наніс особисту образу Мензіс, звинувативши його в боягузтві через неучасть у Першій світовій війні, а також у зраді Лайонса. Після цієї події Мензіс сформував уряд меншості. Коли через кілька місяців Пейдж був зміщений з посади керівника Аграрної партії, він відновив урядову коаліцію з новим лідером аграріїв, Арчі Камероном.

У вересні 1939 року пішло оголошення Великобританією війни проти нацистської Німеччини. У ці роки Мензіс доклав всіх зусиль, щоб об'єднати країну, однак постійно наштовхувався на труднощі і нерозуміння серед політичної еліти і населення Австралії через свого минулого: перш за все, із-за Першої світової війни, в якій він не брав участь, свого офіційного візиту до Німеччини в 1938 році і підтримку політики умиротворення, яку проводив Невілл Чемберлен, прем'єр-міністр Великобританії. Тим не менш, після оголошення Чемберленом війни Мензіс наслідував його приклад. На парламентських виборах 1940 року об'єднана австралійська партія ледь не зазнала поразки, і лише завдяки підтримці двох незалежних членів парламенту уряд Мензіса утрималося при владі. Тим не менш, Лейбористська партія Австралії під керівництвом Джона Кертіна відмовилася від пропозиції Мензіса сформувати коаліційний уряд, а також виступила проти відправки австралійських військ до Європи.

У 1941 році Мензіс провів багато місяців в Британії, обговорюючи військову стратегію з Уїнстоном Черчіллем та іншими лідерами. При цьому його популярність на батьківщині поступово падала і, повернувшись до Австралії, 28 серпня Мензіс спочатку був змушений піти з посади прем'єр-міністра, а потім і лідера Об `єднаної австралійської партії. Новим прем'єр-міністром Австралії став лідер Аграрної партії Артур Тадей. Всі ці події Мензіс сприйняв як зраду своїх колег, тому після відходу з прем'єрського поста він практично не брав участі в політиці.

Повернення

У жовтні 1941 року, після поразки уряду Тадей, до влади прийшли лейбористи під керівництвом Джона Кертіна. У 1943 році Кертін здобув чергову переконливу перемогу на парламентських виборах. У 1944 році Мензіс провів кілька зустрічей у старому особняку Рейвенскрейг, де обговорював формування нової антілейборістской партії, яка повинна була прийти на зміну Об'єднаної австралійської партії. Нею стала Ліберальна партія Австралії, заснована на початку 1945 року і очолена Мензіса. Тим не менш, лейбористам ще довго вдавалося утриматися при владі: після відходу Кертіна новим прем'єром став Бен чіфло. У подібних умовах у консервативній пресі стали все частіше з'являтися статті про те, що«З Мензіса нам не виграти».

Проте в подальші роки антикомуністична атмосфера в австралійському суспільстві в початковий період холодної війни трохи підірвала підтримку лейбористів. У 1947 році чіфло оголосив про намір націоналізувати австралійські приватні банки, викликавши, тим самим, опозицію з боку середнього класу. Настроями в суспільстві вдало скористався Мензіс. У грудні 1949 року він вдруге здобув значну перемогу на парламентських виборах, а його партія отримала 48 місць у Палаті представників.