Лакшмі Бай: біографія

Ранні роки

При народженні Лакшмі-баї отримала ім'я Манікарніка (скорочено - Ману). Вона народилася в Варанасі (Бенаресі) у брамінской сім'ї. Ім'я її батька було Моропант Тамбо, він був радником Чімнаджі Аппа, брата останнього маратхськом пешви Баджі Рао. Її мати, Бхагіраті, померла, коли дівчинці було два (за іншими джерелами чотири) роки.

Про її дитячі та юнацькі роки збереглося дуже мало достовірної інформації. По всій імовірності, Ману росла шибеником і непосидою. Самим дивним фактом її життя є те, що незважаючи на залежне і принижене становище жінки в індійському суспільстві, вона була не тільки всебічно освічена, але і навчена бойовим мистецтвам (одним з найвідоміших епізодів її життя є демонстрація верхової їзди з мечем (або шаблею) в кожної руці та управлінням конем за допомогою вуздечки, затиснутої в зубах). Чутки приписують їй дружбу з її майбутніми соратниками Нана Сахибом та танто Топі, але це малоймовірно, враховуючи той факт, що обидва були набагато старший за неї.

Заміжжя

У віці чотирнадцяти років Ману вийшла заміж за махараджі Джхансі Гангадара Рао і, відповідно до індійським князівським етикетом, змінила ім'я на Лакшмі. Церемонія одруження відбулася в храмі Ганеші. Бездітний вдівець Гангадар Рао був набагато старший за свою юної дружини, але судячи з усього, подружжя жило в повній згоді. За деякими джерелами раджа був гомосексуалістом, за іншими - у нього було чимало коханок. У будь-якому випадку, він не заважав звичайним заняттям своєї дружини і навіть дозволив їй навчити бойовим мистецтвам своїх служниць.

Приблизно в 1851 році Лакшмі народила сина, який, на жаль, помер у віці трьох або чотирьох місяців. Незабаром після цієї здоров'я Гангадара Рао серйозно похитнулося і його радники наполегливо рекомендували йому усиновити дитину, щоб зберегти Джхансі для своєї сім'ї. Раджа погодився на це лише за день до смерті, обравши у прийомні сини свого п'ятирічного родича Дамодара Рао. У числі свідків усиновлення були присутні британські офіцери майор Елліс і капітан Мартін. У своєму заповіті Гангадар Рао просив британська влада поставитися до Дамодара Рао як до його рідного сина і призначав Лакшмі-баї регентшею. Заповіт було зачитано майору Еллісу, а його копія була відіслана впливового чиновника майору Малкольму.

Гангадар Рао помер 21 листопада 1853. Лакшмі-баї дотримувалася траур протягом всього лише тринадцяти днів і, всупереч звичаю, не стала носити біле вдовине сарі, голити собі голову і ламати свої браслети.

Анексія

Свого часу дід Гангадара Рао підписав договір з представниками Ост-Індської компанії, який гарантував йому і його нащадкам постійну владу в Джхансі в обмін на підтримку інтересів компанії. Аж до смерті Гангадара Рао цей договір дотримувався. Коли ж раджа помер, Ост-Індська компанія в особі губернатора Індії маркіза Джеймса Делхузі та його чиновників оголосила про анексію князівства на підставі того, що Дамодар Рао не є рідним сином покійного раджі і, отже, законним спадкоємцем Джхансі. Цей хід, що дозволяє жадібної Ост-Індської компанії привласнювати великі території, був звичайною тактикою. Лакшмі-баї спробувала протестувати. Вона написала кілька листів представникам британської адміністрації, в яких посилалася на вищезгаданий договір, заслуги і лояльність сім'ї покійного чоловіка інтересам Британії і Ост-Індської компанії, а також розповідала про усиновлення Дамодара Рао і наполягала на його законності. Деякі британські чиновники надали їй підтримку, але всі її старання виявилися марними. Лакшмі-баї була відсторонена від управління Джхансі; як компенсацію їй призначили щомісячну пенсію в 5 тисяч рупій.

Повстання

У 1857 році спалахнуло Сіпайское повстання. За однією з версій (найбільш популярної), Лакшмі-баї не тільки знала про підготовку до повстання, а й брала в ній активну участь. За іншою ж, набагато більш ймовірною, відбулося наступне.

5 червня 1857 гарнізон Джхансі приєднався до повстання. Кілька англійських офіцерів були вбиті. Повстанці захопили одну з фортець, у другій же сховалися залишилися в живих європейці - 61 людей, більше половини з яких становили жінки і діти. Вони звернулися до Лакшмі-баї з проханням про допомогу і захист, яких вона не могла їм надати, тому що на той момент володіла лише дуже обмеженою владою і не мала фактично ніякого авторитету в очах бунтівників. Вона відповіла їм, що не може допомогти їм, але пообіцяла, що якщо вони самі підуть з фортеці, ніхто з місцевого населення не буде їм шкоди. Обложені вважали за краще залишитися в фортеці. Деякі з біографів Лакшмі-баї стверджують, що вона таємно послала їм хліб, воду та медикаменти.

7 червня повстанці, які оточили форт, пообіцяли, що нададуть європейцям безпечний прохід в тому випадку якщо вони здадуться без бою. Обложені погодилися, але коли вони вийшли за межі міста, один з лідерів повстанців наказав їх вбити.

Після того, як повстанці пішли в Делі, Лакшмі-Бай повідомила колоніальним властям, що вважає себе у них на службі і поверне управління князівством. Однак колоніальні власті звинуватили її вбивстві англійців, і це змусило її перейти в табір повстанців. Лакшмі-Баі мужньо очолювала оборону Джхансі від англійської армії генерала Роуза, а потім на чолі кавалерійського загону героїчно воювала у військах Танта Топі і впала в бою під Гваліор.

Комментарии

Сайт: Википедия