Чарльз Лайєль: биография

У 1860-і рр.. здоров'я вченого почало помітно слабшати, але екскурсії та подорожі тривали своєю чергою. У 1875 р. померла його дружина, протягом 40 років незмінна помічниця в його наукових працях; приголомшений її смертю, напівсліпий старий шукав заспокоєння в заняттях улюбленою наукою. Сімдесяти семи років, за кілька місяців до смерті, він зробив поїздку для вивчення давніх і нових вивержених порід своєї батьківщини, Форфершейра. В останньому листі, писаному незадовго до смерті, обговорюючи цю поїздку, Лайєль ще раз вказує на тотожність давніх і нових вулканічних утворень, що підтверджує погляди, розробці яких він віддав своє життя. Незабаром, 10 лютого 1875 р., Лайєль помер і урочисто похований у Вестмінстерському абатстві, поруч з одним своїм, знаменитим астрономом Джоном Гершелем.

Праці і погляди

Найбільшим результатом наукової діяльності Лайєля залишаються «Основи», розділені ним згодом на дві окремі книги: «Елементи геології - історія земної кори» і «Основних засад геології - діяльність сучасних геологічних агентів» (динамічна геологія). Перша робота витримала за життя автора 8, а друга - 11 видань, з яких кожне представляє грунтовну переробку передував на підставі нових спостережень, причому найважливіші з цих спостережень перевірялися особисто Лайєлем. У цих книгах знайшли відображення два улюблені теорії Лайєля - актуалізму і уніформизм.

У своїй праці «Основи геології» у трьох томах (1830-1833) Лайєль розробив учення про повільне і безперервному зміну земної поверхні під впливом постійних геологічних чинників. Він переніс нормативні принципи біології в геологію, побудувавши тут теоретичну концепцію, яка згодом зробила вплив на біологію. Інакше кажучи, принципи вищої форми він переніс (скорочених) на пізнання нижчих форм. Проте Земля для Лайєля не розвивається в певному напрямку, вона просто змінюється випадково, нескладним чином. Причому зміна - це в нього лише поступові кількісні зміни, без стрибка, без перерв поступовості, без якісних змін.

До якої міри чуйно стежив Лайєль за новими явищами в науці, показує відношення його до дарвінізму і до питання про доісторичному людині. Визнаючи велике значення поглядів Дарвіна, Лайєль разом з Гукер переконав його опублікувати знамениту роботу - «Походження видів». Визнавши грунтовність доводів його, незважаючи на свої 60 років, Лайєль цілком, хоча не без сумнівів і коливань, прилучився до вчення Дарвіна, відмовившись від багатьох поглядів, якими керувався протягом усієї своєї наукової діяльності.

Точно так само за 60 років було Лайелю, коли він познайомився з відкритими Бушу де Перт в долині Сомми рештками «допотопного» людини (пізніше його назвуть неандертальцем). Незважаючи на те, що ці відкриття зустрінуті були загальним недовірою, Лайєль, переконавшись на місці в достовірності їх, не тільки підтримав Бушу де Перта своїм авторитетом, але, зацікавившись взагалі питанням про стародавню людину, об'їхав всі цікаві в цьому відношенні місцевості Західної Європи. У результаті з'явилася остання велика робота Лайєля, "Давність людини», що представляє звід всіх накопичених уривчастих даних про доісторичному людину, блискуче освітлених і заново перевірених. Робота Лайєля привернула увагу науковців і дала стимул до подальших досліджень в цьому напрямку, завдяки яким виникла згодом галузь науки - доісторична археологія.

Твори

• Лайєль Ч. Основні початку геології / пер. з англ. А. Мін - М.: Видання книгопродавця А.І. Глазунова, 1866. - У 2-х т.

Сайт: Википедия