Девід Маршалл Култхард: біографія

Молодість

Девід Култхард народився в маленькому шотландському містечку Твінхольме (англ.Twynholm). Його батько володів транспортною компанією, яку заснував ще дід Култхарда, завдяки чому родина була досить забезпеченою. Це згодом допомогло Култхард зробити кар'єру гонщика. Батько Култхарда був ентузіастом картингу, і у Девіда вже в ранньому віці виник інтерес до гонок. У 10 років він почав брати участь у картингових змаганнях, а в 1983 році, коли йому було 12 років, став чемпіоном Великобританії з картингу серед юніорів, і утримував цей титул до 1986 року, коли втратив можливість брати участь в чемпіонаті юніорів за віком.

У 1989 році Култхард став виступати в «Формулі Форд» і виграв цей чемпіонат, показавши настільки високі результати, що за результатами сезону був удостоєний престижної премії «Кращому молодому гонщикові року», яка вручається командою «Макларен», журналомAutosportі клубом британських автогонщиків (McLaren Autosport BRDC Award). У 1991 році він перейшов у Формулу 3000 і став гонщиком командиPaul Stewart Racing, за яку виступав до 1994 року. Спочатку результати були не дуже високими, але потім шотландець продемонстрував серйозний прогрес і в 1993 році фінішував у чемпіонаті Формули 3000 на третьому місці.

Початок кар'єри в Формулі-1

Култхард вперше сів за кермо боліда Формули-1 в 1990 році, в якості призу від команди «Макларен». У 1992 році тестував машину команди «Бенеттон-Форд». Далі кількох тестів тоді справа не пішла, але в наступному році Култхарда запросили тестувати машину команди «Вільямс». Його роботою в команді залишилися задоволені, і Култхард став офіційним тест-пілотом «Уїльямса» на 1994 рік. Паралельно з цим він збирався продовжувати виступи в «Формулі 3000».

Однак у сезоні 1994 року Култхард встиг провести у Формулі 3000 лише одну гонку. Після трагічної загибелі Айртона Сенни 1 травня 1994 Култхард зайняв місце бойового пілота команди Вільямс, дебютувавши в цій якості 29 травня 1994 на Гран-прі Іспанії. Після двох проведених гонок, в одній з яких Култхард вдалося фінішувати п'ятим, йому довелося поступитися місцем колишньому чемпіонові світу Найджел Менселл. Менселл не показав у цій гонці високих результатів, і команда повернула в гонки Култхарда. Він провів у сезоні 1994 року ще шість Гран-прі, в одному з яких піднімався на подіум і ще в трьох фінішував в окулярах. Останні три гонки сезону за Вільямс також провів Менселл, але і в них він не виправдав очікувань команди. У результаті на сезон 1995 року команда Вільямс уклала з Култхардом повноцінний контракт.

У сезоні 1995 Култхард показував високу швидкість, завоювавши п'ять поулів (чотири з них підряд) і здобувши свою першу перемогу у Формулі-1 на Гран-прі Португалії. Однак ця перемога стала в сезоні єдиною. Култхард міг перемогти ще в трьох гонках, але йому заважав брак досвіду і невдалі збігу обставин. За сезон з ним відбулися кілька інцидентів, винуватцем яких був тільки він сам: наприклад, в Італії він вилетів з траси на прогревочном колі, а в Австралії врізався в стіну, коли заїжджав у бокси. Тому, хоча Култхард був швидкий і зайняв за підсумками чемпіонату третє місце, керівництво команди Вільямс вирішив не продовжувати з ним контракт, і запросило на 1996 рік Жака Вільнева, який виграв у 1995 році чемпіонат Індікар. Култхарда ж запросили в команду "Макларен", і він прийняв цю пропозицію.

Комментарии