Олександр Васильович Колчак: биография

15 вересня 1894 був проведений в мічмани, в кінці року зарахований до Петербурзького 7-й флотський екіпаж, у березні 1895 року призначений для занять штурманським справою в Кронштадтську морську обсерваторію, а через місяць його визначили вахтовим офіцером на броненосний крейсер «Рюрик». 5 травня того ж року на «Рюрика» вийшов з Кронштадта в закордонне плавання через південні моря до Владивостока У походах Колчак не тільки виконував свої службові обов'язки, а й активно займався самоосвітою, намагався вивчити китайську мову, також він захопився океанографією і гідрологією Тихого океану, особливо його цікавила північна його частина: Берингове море і Охотське море.

У 1897 році Колчак подавав рапорт з проханням перевести його на канонерського човна «Кореєць» яка прямувала в той час до Командорським островам, де він планував зайнятися дослідницькою роботою, проте замість цього був направлений в якості вахтового вчителя на вітрильний крейсер «Крейсер» який використовувався для підготовки боцманів і унтер-офіцерів. У спогадах командира «Крейсера» Цивінского Г. Ф. можна зустріти такий відгук:

Місцем якірної стоянки «Крейсера» був обраний корейський порт Генсан, зиму 1897-1898 року корабель провів у Нагасакі.

5 грудня 1898 «Крейсер» відправився з Порт-Артура в розташування Балтійського флоту, 6 грудня Колчак і Олексій Геркен були вироблені в лейтенанти. На підході до Шанхаю штурман посадив судно на мілину і незабаром був списаний, на його місце призначили сина адмірала Геркен Олексія, а Колчак став його помічником.

У 1899 році він опублікував статтю «Спостереження над поверхневими температурами та питомою вагою морської води, проведені на крейсерах "Рюрик" і "Крейсер" з травня 1897 по березень 1899 року ».

Експедиція Толля

За прибуття в Кронштадт Колчак відправився до віце-адміралу С. О. Макарову, що готувався до плавання на криголамі «Єрмак» по Північному Льодовитому океану. Олександр Васильович звернувся з проханням прийняти його до складу експедиції, проте отримав відмову, тому що до часу подачі прохання екіпаж експедиції був повністю укомплектований. Після цього якийсь час Колчак входив до особового складу судна «Князь Пожарський», а у вересні 1899 року перейшов на ескадрений броненосець «Петропавловськ» і на ньому вирушив на Далекий Схід. Однак під час стоянки в грецькому порту Пірей він отримав запрошення з Академії наук від барона Е. В. Толля прийняти участь у вищезазначеній експедиції. З Греції через Одесу у січні 1900 року Колчак прибув до Петербурга. Начальник експедиції запропонував Олександру Васильовичу керувати гідрологічними роботами, а також виконувати обов'язки другого магнітолога. Всю зиму і весну 1900 року Колчак готувався до експедиції.

21 липня 1900 експедиція на шхуні «Зоря» рушила по Балтійському, Північному та Норвезькому морях до берегів Таймирського півострова, де пройшла перша зимівля. У жовтні 1900 року Колчак брав участь в поїздці Толля до фіорду Гафнер, а в квітні-травні 1901 року вони вдвох подорожували по Таймиру. Протягом всієї експедиції майбутній адмірал вів активну наукову роботу. У 1901 році Е. В. Толль увічнив ім'я А. В. Колчака, назвавши його ім'ям відкритий експедицією острів в Карському морі і мис. За підсумками експедиції в 1903 році Олександр Васильович був обраний дійсним членом Імператорського Російського географічного товариства.