Джозеф Вільям Кіттінгера II: біографія

Рання життя і військова кар'єра

Народився в місті Тампа, Флорида. У березні 1949 року вступив на службу у ВПС США і був направлений в школу підготовки льотчиків. Після закінчення тренувань в березні 1950 отримав звання пілота і чин молодшого лейтенанта. Подальшу службу ніс на авіабазі Рамштайн у складі 86-го винищувально-бомбардувального крила. У 1953 був переведений на авіабазу Холломан в Нью-Мексико, де служив офіцером з безпеки польотів, був інструктором з виживання і методам катапультування.

Проект «Ексцельсіор»

Проект задумувався для вивчення стрибків з парашутом з великої висоти, передбачалося зробити лише три стрибки, які повинні були відбуватися зі стратостатів. У той час капітан Кіттінгера був приписаний до аеромедичної лабораторії на базі ВПС Райт-Паттерсон. Проект названий так на честь Ексцельсіор, алмазу знайденого на території сучасної ПАР.

Перший стрибок був здійснений з висоти 23 300 метрів 16 листопада 1959. Через неполадки стабілізуючий парашут не розкрився, і Кіттінгера потрапив у штопор. Його тіло оберталося зі швидкістю 120 оборотів в хвилину, перевантаження становили 22g, і Джозеф втратив свідомість. Парашут відкрився за допомогою приладу автоматичного розкриття парашута. 11 грудня він стрибнув знову, вже з висоти 22 760 метрів, за що був нагороджений «парашутної медаллю Лео Стівенса».

16 серпня 1960 відбувся останній стрибок у рамках проекту «Ексцельсіор» з висоти 31 300 метрів. Розкривши гальмівний парашут для стабілізації, Джозеф Кіттінгера падав 4 хвилини і 36 секунд, досягнувши швидкості 988 км / год (або 274 м / с) до відкриття основного парашута на висоті 5 500 метрів. Герметичність правої рукавички була порушена, і його рука збільшилася в розмірах у два рази. Цей стрибок отримав кілька рекордів: найвищий стрибок зі стратостата, найвищий стрибок з парашутом, найбільш довге падіння з гальмівним парашутом і найбільша швидкість, досягнута при падінні. Всі ці рекорди зареєстровані ВПС США, ФАІ їх не визнає.

Проект «Старгейзер»

Повернувшись на авіабазу Холломан, Кіттінгера взяв участь у проекті «Старгейзер» 13-14 грудня 1962 року. Він і астроном Вільям С. Вайт піднялися на стратостаті на висоту 25 050 метрів, де провели більше 15 годин за астрономічними спостереженнями.

Пізня кар'єра

Згодом Кіттінгера служив у В'єтнамі, здійснивши 483 бойових вильоту. Спочатку здійснював польоти на Douglas A-26 Invader і модифікованому Martin B-26 Marauder, потім пересів на McDonnell Douglas F-4 Phantom II і став обіймати посаду командира 555-ї тактичної винищувальної ескадрильї. Також був командиром 432-го тактичного розвідувального авіакрила.

Кіттінгера був збитий 11 травня 1972 під час польоту на F-4D разом з Вільямом Дж. Рейч північний захід від села^{[немає в джерелі]}Тай Нгуен в Північному В'єтнамі. «Фантом» був збитий літаком МіГ-21, після катапультування Кіттінгера і Рейч були схоплені і поміщені у в'язницю «Ханой Хілтон». Там вони провели 11 місяців. Під час перебування в полоні Кіттінгера піддавався тортурам.

Зараз полковник проживає в Орландо, штат Флорида

Комментарии

Сайт: Википедия