Вальтер фон Зейдліц-Курцбах: биография

У березні 1942 повернувся на Східний фронт, сформував з 5-ї єгерської, 8-й єгерської і 329-ї піхотної дивізій бойову групу під своїм командуванням, перед якою було поставлено завдання деблокувати 2-й корпус (командир - генерал Вальтер граф фон Брокдорф-Алефельд ), що потрапив в оточення під Демянском. Операція отримала кодову назву «Наведення моста» (Br?ckenschlag). У боях також брала участь 18-а моторизована дивізія, а оточені війська завдали удару зсередини «котла». У квітні дана задача була виконана, однак Гітлер, незважаючи на заперечення Зейдліц-Курцбаха, відмовився вивести частини 2-го корпусу з Димінського виступу.

8 травня 1942 Зейдліц-Курцбах був призначений командиром 51-го корпусу, що входив до складу 6-ї армії генерала Фрідріха Паулюса. Успішно діяв у другому битві за Харків, що завершився оточенням радянської угруповання військ. Під час Сталінградського битви його корпус після важких боїв взяв Мамаїв курган (13 вересня) і через тиждень вийшов до Волги. Проте це були останні успіхи німецьких військ у цій битві. Вже на початку листопада 1942 Зейдліц-Курцбах, розуміючи можливість оточення, звернувся до Паулюса з пропозицією вивести з боїв дві танкові дивізії, відвести їх у тил і посилити, щоб використовувати їх для зриву контрнаступу Червоної армії. Однак Паулюс відповів відмовою.

Незабаром після оточення 6-ї армії 21 листопада виступив за негайне прорив з оточення, але і в цьому випадку не був підтриманий Паулюсом, який виконував наказ Гітлера, який забороняв прорив. 24 листопада по власної ініціативи відвів більшу частину корпусу на південь для підготовки прориву. 27 листопада оголосив, що наказав підлеглим знищити все зайве спорядження (почавши з власного майна) і бути готовим до прориву, однак Паулюс знову заборонив йти на цей крок, а наступ, розпочате тільки частиною оточених військ, було приречене на провал. Не бажаючи відмовлятися від свого плану, звернувся з проханням до командуючого групою армій «Б» генералові Максиміліану фон Вейхс віддати наказ про прорив, заявивши: «Не діяти в такій ситуації з військової точки зору злочинно. Це злочинно і по відношенню до німецького народу ». Відповіді на це звернення, спрямоване в обхід безпосереднього начальника (Паулюса) не було.

25 січня 1943, порахувавши, що німецькі війська вичерпали можливості до опору, запропонував Паулюсу віддати наказ про капітуляцію. Після його відмови оприлюднив власний наказ, що дозволяв командирам полків і батальйонів здаватися в полон без особливого дозволу. У відповідь Паулюс підпорядкував Зейдліц-Курцбаха командиру 8-го корпусу генерала Вальтеру Гейтц, який видав наказ протилежного змісту. 31 січня Зейдліц-Курцбах узятий в полон разом зі штабом свого корпусу.

Голова Спілки німецьких офіцерів

Перебуваючи у таборі військовополонених, прийняв рішення піти на співпрацю з радянською владою з метою сприяння усунути Гітлера , якого він вважав винним у загибелі 6-ї армії. Гадав, що військова присяга була принесена ним та іншими військовослужбовцями на вірність Німеччині, а не Гітлеру, а сам фюрер порушив її, зрадивши своїх солдатів під Сталінградом. У 1943 такі погляди поділяли лише кілька німецьких генералів, які опинилися в радянському полоні - Едлер Олександр фон Даніельс, Отто Корфес, Мартін Латтман. 12 вересня 1943 на установчій конференції в Луньов був обраний головою Союзу німецьких офіцерів, що діяв під радянським контролем. Потім став також заступником голови Національного комітету «Вільна Німеччина», провідну роль в якому грали комуністи.