Олена Павлівна (Фредеріка-Шарлотта-Марія) Романова: биография

У своїй благодійній діяльності виявляла не тільки високі духовні якості, а й організаційний і адміністраторський талант.

«Кружок» Великої княгині

З кінця 1840-х до 1873 року в Михайлівському палаці проводилися вечори - «четверги» на яких обговорювалися питання політики і культури, літературні новинки. Збирався на «четвергах» гурток Великої княгині Олени Павлівни став центром спілкування провідних державних діячів - розробників і провідників Великих Реформ середини XIX століття, особливе місце серед яких займав близький друг Великої княгині М. А. Мілютін.

За словами Олени Павлівни: «маленький гурток ... приносить велику шкоду: він звужує горизонт і розвиває забобони, замінюючи твердість волі впертістю. Серцю потрібно спілкування тільки з друзями, але розум вимагає нових почав, протиріччя, знайомства з тим, що робиться за стінами нашого будинку ».

Поряд з пристроєм блискучих свят, що відрізнялися особливим смаком і оригінальністю, вона створила нейтральну грунт , на якій могла зустрічатися з цікавили її людьми, не ставлячи їх в залежність від звичайних умов придворного життя і запрошуючи до палацу від імені княжни Львовою чи княгині Одоєвський. Зустрічали «надзвичайно уважний і ласкавий, свідомо обдуманий прийом» начальник 2-го відділення Імператорської канцелярії граф Д. М. Блудов, голова Державної Ради і Комітету міністрів князь А. Ф. Орлов, міністр юстиції граф В. М. Панін, князь А. М. Горчаков, граф М. М. Муравйов-Амурський, граф П. Д. Кисельов, прусський посланець князь Отто фон Бісмарк, Н. А. Мілютін, князь В. А. Черкаський, В. В. Тарновський, Г. П. Галаган, Ю. Ф. Самарін, К. Д. Кавелін, І. С. Аксаков, А. В. Головнін, граф М. Х. Рейтери, граф Ю. М. Вієльгорський, князь В. Ф. Одоєвський, Ф . І. Тютчев, Гумбольдт, барон Гакстгаузен, маркіз А. де Кюстін, К.-Е. Бер, Струве, граф С. С. Ланської, К. В. Чевкін. На зборах був присутній Імператор Олександр II, Імператриця Марія Олександрівна, інші члени Імператорської прізвища.

«З дивовижним мистецтвом вміла вона групувати гостей так, щоб викликати государя і царицю на увагу і на розмову з особистостями, для них нерідко чужими і проти яких вони могли бути упереджені; при цьому все це робилося непомітно для непосвячених у таємниці очей і без втоми государя ».

Живо цікавилася першими кроками нових установ і дуже гаряче приймала до серця чутки про те, що після падіння міністра юстиції Замятніна, Судовим Статутів може загрожувати серйозна небезпека. Просила Самаріна написав «Історичний нарис кріпосного стану в його виникненні та вплив на народний побут», а також історію звільнення селян і значення його в народного життя, знаходячи, що для цього авторові досить лише «примусити себе подумки пережити епоху славної боротьби». Через Ю. Ф. Самаріна замовила професору Бєляєву дослідження про початки представницьких установ у Росії.

За оцінкою А. Ф. Коні, зборів у Великої княгині Олени Павлівни були основною дискусійним майданчиком, де вироблялися плани Великих реформ другої половини XIX століття. Прихильники реформ називали її між собою «матір'ю-добродійником».

Звільнення селян. Карлівська ініціатива

Раніше, будучи знайомою з графом П. Д. Кисельовим, виступала провідником його ідей для Олександра II. За рекомендацією графа Кисельова зблизилася з Н. А. Мілютін, який став її близьким другом і однодумцем.