Поль Адрієн Моріс Дірак: биография

У 1937 році Дірак сформулював так звану «гіпотезу великих чисел», згідно з якою надзвичайно великі числа (наприклад, відношення констант електромагнітного і гравітаційного взаємодій двох частинок), що виникають в теорії, повинні бути пов'язані з віком Всесвіту, висловлюваним також величезним числом. Ця залежність повинна приводити до зміни фундаментальних постійних з часом. Розвиваючи цю гіпотезу, Дірак висунув ідею про двох тимчасових шкалах - атомної (входить в рівняння квантової механіки) і глобальної (входить в рівняння загальної теорії відносності). Ці міркування можуть знайти відображення в новітніх експериментальних результатах і теоріях супергравітації, що вводять різні розмірності простору для різних типів взаємодій.

Навчальний 1934-1935 рік Дірак провів у Прінстоні, де познайомився з сестрою свого близького друга Юджина Вігнера Маргіт ( Мансі), котра приїхала з Будапешта. Вони одружилися 2 січні 1937 року. У 1940 і 1942 роках у Поля і Мансі народилися дві дочки. Крім того, у Мансі було двоє дітей від першого шлюбу, які взяли прізвище Дірак.

Роботи з військової тематики

Після початку Другої світової війни через брак співробітників зросла викладацька навантаження на Дірака. Крім того, йому довелося взяти на себе керівництво кількома аспірантами. До війни Дірак намагався уникати такої відповідальності і в цілому вважав за краще працювати поодинці. Лише в 1930-1931 роках він замінював Фаулера в якості керівника Субраманьян Чандрасекара, а в 1935-1936 прийняв двох аспірантів Макса Борна, який покинув Кембридж і невдовзі влаштувався в Единбурзі. Усього за все своє життя Дірак курирував роботу не більше дюжини аспірантів (в основному в 1940-50-ті роки). Він покладався на їхню самостійність, але при необхідності був готовий допомогти порадою або відповісти на запитання. Як писав його учень С. Шанмугадхасан,

n

Незважаючи на його ставлення до студентів за принципом «тони або пливи», я твердо впевнений, що Дірак був кращим керівником, якого можна було б бажати.

n

Під час війни Дірака залучили до розробки методів розділення ізотопів, важливих з точки зору застосувань атомної енергії. Дослідження з розділення ізотопів в газоподібному суміші методом центрифугування проводилися Діраком спільно з Капіцею ще в 1933 році, однак ці експерименти припинилися через рік, коли Капіца не зміг повернутися до Англії з СРСР. У 1941 році Дірак почав співпрацювати з оксфордської групою Френсіса Саймона, запропонувавши декілька практичних ідей поділу статистичними методами. Також він дав теоретичне обгрунтування роботи центрифуги з самофракціонірованіем, винайденої Гарольдом Юрі. Термінологія, запропонована Діраком в цих дослідженнях, використовується до цих пір. Крім того, він був неофіційним консультантом бірмінгемської групи, проводячи розрахунки критичної маси урану з урахуванням її форми.

Післявоєнна діяльність. Останні роки

У післявоєнний період Дірак відновив свою активну діяльність, відвідуючи різні країни світу. Він із задоволенням приймав запрошення попрацювати в таких наукових установах, як Прінстонський інститут перспективних досліджень, Інститут фундаментальних досліджень в Бомбеї (де він заразився гепатитом в 1954 році), Національний дослідницький рада в Оттаві, читав лекції в різних університетах. Втім, часом виникали непередбачені перешкоди: так, в 1954 році Дірак не зміг отримати дозвіл на приїзд до США, що, мабуть, було пов'язане зі справою Оппенгеймера і його довоєнними відвідинами Радянського Союзу. Однак більшу частину часу він проводив у Кембриджі, вважаючи за краще працювати вдома і приходячи до свого службового кабінету в основному тільки з метою спілкування зі студентами та співробітниками університету.