Про знаменитості
Роберт Дженкінс: біографія
англійський купець і моряк, який здобув популярність як протагоніст «Війни з-за вуха Дженкінса», колоніального конфлікту між Англією та Іспанією
У березні 1738 Роберт Дженкінс з'явився на засідання Палати общин англійського парламенту, тримаючи в руках скляну пляшку з заспиртованих людським вухом. У своєму виступі він оголосив здивованим депутатам, що це його власне вухо, відрізане рукою іспанського офіцера, що служило красномовним доказом безчинств, що творяться іспанцями щодо мирних англійських торговців.
У цей період іспанські кораблі дійсно активно перехоплювали британські торговельні суду в Західній Атлантиці. Англія (згідно з умовами Утрехтського миру 1713 року) формально визнавала іспанську торгову монополію у Вест-Індії, і мала офіційне право на спорядження лише одного торгового корабля на рік. Однак на практиці британська влада заохочували активну контрабандистську діяльність своїх капітанів в Карибському басейні. Це вело до руйнування всієї іспанської торгівлі в регіоні і витіснення іспанських купців; більша частина торговельного обороту колоній перейшла в руки англійців, які фактично стали основними постачальниками всіх життєво необхідних товарів для іспанських колоній Нового Світу.
Розгніваний таким станом справ , іспанський уряд зажадало від своїх колоніальних властей рішучої боротьби з контрабандистами і став активно роздавати каперські патенти. Почалася, по суті, неоголошена торгова війна між двома морськими державами. Одним з епізодів цієї війни і стала історія Роберта Дженкінса, послужила casus belli для відкритого військового конфлікту.
9 квітня 1731 бриг Дженкінса «Ребека», нелегально торгував ромом в карибських володіннях Іспанії, на зворотному шляху до Англії був зупинено для митного огляду іспанським військовим кораблем «Ла Ісабела». Командир іспанців Хуліо Леон Фандіньо відконвоювали англійське судно в порт Гавани, після чого на борт піднялася озброєна доглядова команда. Фандіньо діяв грубо і безцеремонно. Як згодом заявив Дженкінс, його під дулами мушкетів змусили встати на коліна, а коли він спробував обуритися, іспанська офіцер відрізав йому вухо, знущально порадивши відвезти цей «трофей» королю Георгу і додавши: «Те ж саме станеться і з ним (королем), якщо він буде пійманий на контрабанді ».
Відразу після приїзду до Англії, Дженкінс подав на ім'я короля офіційну скаргу з приводу цього інциденту. Папір була розглянута верховним головнокомандувачем Вест-Індії, що підтвердив свідчення Дженкінса. Однак історія довго не отримувала ніякого розвитку, і нарешті Дженкінс зважився розповісти про свої пригоди британським парламентаріям.
Його виступ перед Палатою громад викликало бурхливу реакцію депутатів. За словами У. Черчілля, «вухо Дженкінса потрясло уяву громадськості і стало символом загального збудження. Чи було це дійсно його власне вухо і втратив він своє вухо дійсно в ході іспанського обшуку, так і залишилося нез'ясованим, проте вплив цього зморщеного об'єкту виявилося неймовірно великий ».
Обурені парламентарії розцінили інцидент в Гавані як образа, нанесене всій Англії, і зажадали від прем'єр-міністра Роберта Уолпола оголосити Іспанії війну. Незважаючи на небажання кабінету вступати в конфлікт, Уолпол змушений був підкоритися тиску опозиції, і 23 жовтня 1739 війна була оголошена. Маніфест супроводжували церковні дзвони і народними гуляннями в Лондоні.
У подальшому Роберт Дженкінс отримав під командування судно британської Ост-Індської компанії. У 1741 році він був спрямований на о. Св. Олени для розслідування звинувачення в корупції, висунутого проти чинного губернатора острова. З травня 1741 до березня 1742 він був фактичним керівником справами острова, після чого відновив морську кар'єру.
