Чарльз Дарвін: біографія

12 лютого 1809 - 19 квітня 1882

англійський натураліст і мандрівник, одним з перших усвідомив та наочно продемонстрував, що всі види живих організмів еволюціонують у часі від спільних предків

Коротка біографія

Дитинство і юність

Чарльз Дарвін народився 12 лютого 1809 року в Шрусбері графство Шропшир, в родовому маєтку Маунт Хаус (англ.Mount House). П'ятий із шести дітей заможного лікаря і фінансиста Роберта Дарвіна англ.Robert Darwinі Сьюзанн Дарвін (англ.Susannah Darwin) (уродженаУеджвуд англ.Wedgwood). Він є онуком Еразма Дарвіна по батьківській лінії і Джозайа Веджвуда по материнській. Обидва сімейства в значній частині брали унітарианства, проте Уеджвуд були адептами англіканської церкви. Сам Роберт Дарвін був досить вільних поглядів, і погодився з тим, щоб маленький Чарльз отримав причастя в Англіканської церкви, але в той же час Чарльз і його брати разом з матір'ю відвідували унітаріанської церква. До того часу як він вступив в денну школу в 1817 році, восьмирічний Дарвін вже долучився до природної історії та колекціонування. У цьому році, в липні, помирає його мати. З вересня 1818 він разом зі старшим братом Еразмом (англ.Erasmus Alvey Darwin) відвідує найближчу Англіканську Шрусберскую школу (англ.Shrewsbury School) як пансіонер. Перед тим як відправитися зі своїм братом Еразмом до університету Единбурга, влітку 1825 року, він виступає в ролі асистента-учня та допомагає батькові в його медичній практиці, надаючи допомогу біднякам Шропшир.

Единбурзький період життя 1825-1827

Вивчав в Единбурзькому університеті медицину. Під час навчання він знайшов, що лекції нудні, а хірургія заподіює страждання, тому він закидає навчання медицині. Замість цього він вивчає таксидермії у Джона Едмонстоуна (англ.John Edmonstone), який отримав свій досвід, супроводжуючи Чарльза Ватертона (англ.Charles Waterton) під час експедиції в дощові ліси Південної Америки, і часто відгукувався про нього, кажучи: «дуже приємний і ерудований чоловік» (англ.very pleasant and intelligent man).

У наступному році, будучи студентом кабінету природної історії , він приєднався до Плініевскому студентському товариству, в якому активно обговорювався радикальний матеріалізм. У цей час він асистує Роберту Едмонду Гранту (англ.Robert Edmund Grant) у його дослідженнях анатомії та життєвого циклу морських безхребетних. На засіданнях товариства, у березні 1827 року, він представляє короткі повідомлення про свої перші відкриття, які змінювали погляд на звичні речі. Зокрема він показав, що так звані, яйця моховинкиFlustraмають здатність самостійно рухатися за допомогою війок і насправді є личинками; в іншому відкритті він зауважує, що маленькі кулясті тіла, які вважалися молодими стадіями водоростіFucus loreus, являють собою яйцеві кокони хоботних п'явкиPontobdella muricata. Одного разу, в присутності Дарвіна, Грант вихваляв еволюційні ідеї Ламарка. Дарвін був здивований цієї захопленої промовою, але зберіг мовчання. Нещодавно він почерпнув подібні ідеї у свого діда - Еразма, прочитавши йогоЗоономію, і тому вже був у курсі протиріч цієї теорії. Протягом другого року перебування в Единбурзі Дарвін відвідує курс натуральної історії Роберта Джемсона, який охоплював геологію, включаючи полеміку між Нептуністамі і плутоністов. Однак тоді Дарвін не відчував пристрасті до геологічних наук, хоча отримав достатню підготовку, щоб розумно судити про цей предмет. У цей час він вивчив класифікацію рослин і брав участь у роботі з великими колекціями в Університетському музеї, одному з найбільших музеїв Європи того періоду.