Олександр фон Гумбольдт: биография

Підсумки

Численні роботи Гумбольдта, що представляють цілу енциклопедію природознавства, пов'язані ідеєю фізичного міроопісанія.

Дослідження хімічного складу повітря призвели Гумбольдта і Гей-Люссака до наступних результатів: 1) склад атмосфери залишається взагалі постійним; 2) вміст кисню в повітрі - 21%; 3) повітря не містить значну домішки водню. Це було перше точне дослідження атмосфери.

Температура повітря викликала цілий ряд досліджень Гумбольдта. Розподіл тепла на земній поверхні представляє вкрай складне, заплутане явище. Перш ніж відкривати його причини, потрібно знати самі факти, тобто мати картину розподілу тепла на земній кулі. Гумбольдт виконав це завдання, встановивши ізотерми, після основоположних робіт у цій області Акости. Робота про ізотерма послужила підставою порівняльної кліматології. Вчений світ зустрів роботу Гумбольдта з найбільшим співчуттям; всюди почали збирати дані для поповнення та виправлення ізотерм. У першій його монографії про цей предмет (1817) ми знаходимо лише 57 місць з певною річний температурою, у «Центральній Азії» (1841) число їх досягає вже 311, у «Дрібних творах» (1853) - 306.

Гумбольдту належить також ряд капітальних досліджень про клімат південної півкулі, про зниження температури у верхніх шарах повітря, про вплив моря на температуру нижніх шарів повітря, про межі вічного снігу в різних країнах та ін Він усвідомив поняття про морський і континентальному кліматі; показав причини, що пом'якшують клімат в північній півкулі, і, приклавши свої висновки до Європи і Азії, дав картини їх кліматів, визначив їх відмінність і причини, від яких воно залежить.

Вологість і тиск повітря також багато займали його. Він, наприклад, показав причини добових коливань барометра в тропічних країнах і т. д.

До Гумбольдта ботанічної географії як науки не існувало, хоча і були уривчасті вказівки в творах Ліннея, Гмеліна та ін В основу ботанічної географії Гумбольдт поклав кліматичний принцип; вказав аналогію між поступовим зміною рослинності від екватора до полюса і від підошви гір до вершини; охарактеризував рослинні пояси, що чергуються в міру підйому на вершину гори або при переході від екватора в північні широти; дав першу спробу поділу земної кулі на ботанічні області та багато іншого. Праці Декандоля, Грізебаха, Енглера та інших перетворили начерк Гумбольдта в величезну науку. Тим не менше за Гумбольдтом назавжди залишиться слава засновника ботанічної географії.

Дослідження Гумбольдта в зоології не мають такого значення, як його ботанічні роботи. З Америки їм і Бонпланом було привезено багато видів; Гумбольдт повідомив чимало відомостей про життя різних тварин, дав чудову монографію кондора, нарис вертикального і горизонтального розповсюдження тварин в тропічній Америці та інше.

За анатомії і фізіології тварин йому належать дослідження над будовою горла птахів і мавп-ревунів. Разом з Люссаком він вивчив пристрій електричного органу у риб; з Провансаль - дихання риб і крокодилів.

В області геології Гумбольдт був одним з головних двигунів плутонічні теорії, розвинутої, головним чином, Л. фон Бухом. Гумбольдт не висловлювався за неї цілком різко і виразно, але в значній мірі розробив фактичний матеріал, на якому вона побудована. Він вказав на широке поширення вулканічних явищ, зв'язок між віддаленими і розкиданими вулканами, особливо в їх географічному розподілі, що говорять на користь теорії Буха; визначив смугу землетрусів в Азії; класифікував землетрусу, звівши їх до трьох різних типів. Гумбольдт - один з головних стовпів вчення, довгий час панував в науці.