Вольтер: біографія
21 листопада 1694 - 30 травня 1778
один з найбільших французьких філософів-просвітителів XVIII століття, поет, прозаїк, сатирик, історик, публіцист, правозахисник
Біографія
Син (судді) чиновника Франсуа Аруе марі, Вольтер навчався в єзуїтському коледжі «латині і всяким дурницям», був батьком призначений до професії юриста, проте вважав за краще праву літературу; почав свою літературну діяльність у палацах аристократів як поет-нахлібника; за сатиричні віршики на адресу регента і його дочки потрапив у Бастилію (куди потім був відправлений вдруге, цього разу за чужі вірші); був побитий дворянином, якого висміяв, хотів викликати його на дуель, але внаслідок інтриги кривдника знову опинився у в'язниці, був звільнений з умовою виїзду за кордон; поїхав до Англії, де прожив три роки (1726-1729), вивчаючи її політичний устрій, науку, філософію та літературу.
Повернувшись до Франції, Вольтер видав свої англійські враження під заголовком «Філософські листи»; книга була конфіскована (1734), видавець поплатився Бастилією, а Вольтер втік до Лотарингію, де знайшов притулок у маркізи дю Шатле (з якою прожив 15 років). Будучи звинувачений у знущанні над релігією (у поемі «Світська людина»), Вольтер знову втік, на цей раз в Нідерланди.
У 1746 Вольтер був призначений придворним поетом і історіографом, але, порушивши невдоволення маркізи де Помпадур, порвав з двором. Вічно підозрюваний у політичній неблагонадійності, не відчуваючи себе у Франції в безпеці, Вольтер пішов (1751) запрошення прусського короля Фрідріха II, з яким давно (з 1736) перебував у листуванні, і оселився в Берліні (Потсдамі), але, викликавши невдоволення короля непорядними грошовими спекуляціями, а також сваркою з президентом Академії Мопертюї (карикатурно зображеним Вольтером у «Діатриба доктора Акакія»), був змушений покинути Пруссію і поселився в Швейцарії (1753). Тут він купив маєток близько Женеви, перейменувавши його в «Відрадне» (D?lices), придбав потім ще два маєтки: Турне і - на кордоні з Францією - Ферн (1758), де жив майже до самої смерті. Людина тепер багатий і цілком незалежний, капіталіст, позичали гроші аристократів, землевласник і в той же час власник ткацької і часовий майстерень, Вольтер - «Фернейский патріарх» - міг тепер вільно і безбоязно представляти у своїй особі «громадська думка», всемогутнє думку, проти старого, доживав свій вік соціально-політичного порядку.
Ферн став місцем паломництва для нової інтелігенції; дружбою з Вольтером пишалися такі освічені монархи, як Катерина II, як Фрідріх II, який відновив з ним листування, як Густав шведський. У 1774 Людовіка XV змінив Людовік XVI, а в 1778 Вольтер - восьмідесятічетирехлетній старий - повернувся в Париж, де йому влаштована була - при ворожому безучастие короля - захоплена зустріч. Він придбав собі особняк на вулиці Рішельє, активно працював над новою трагедією «Агафокл». Постановка його останньої п'єси «Ir?ne» перетворилася на його апофеоз. Призначений директором Академії, Вольтер приступив, незважаючи на похилий вік, до переробки академічного словника.
Сильні болі, походження яких спочатку було неясно, змушували Вольтера приймати великі дози опію. На початку травня, після загострення хвороби, доктор медицини Тронше поставив невтішний діагноз: рак передміхурової залози. Вольтер ще тримався, часом навіть жартував, але часто жартома переривала гримаса болю.
Черговий лікарський консиліум, що відбувся 25 травня, передбачив швидкий летальний результат. Кожен день приносив хворому всі великі муки. Часом не допомагав навіть опій.
