Вітігес: биография

З кінця лютого місто був оточений готами, які розкинули шість військових таборів, і вважали долю Риму абсолютно вирішеної, так як їм були відомі слабкі засоби, якими мав Велісарія. Вітігес запропонував Велісарія вступити в переговори і обіцяв дати свободу гарнізону, якщо йому буде зданий місто, але Велісарія відхилив запропоновані умови. Користуючись помилкою ворога, Велісарія на початку квітня ввів до Риму допоміжний загін з 1600 воїнів слов'янського і гуннської походження, після чого він почав робити несподівані вилазки там, де ворог був найменш підготовлений, і наносив йому значних втрат. За словами Прокопія Кесарійського, всього було 69 боїв між облягають і обложеними. На початку літа надіслано було з Константинополя платню війську, але допоміжних загонів, яких так чекали і Велісарія і населення Риму, все-таки не було. А між тим, в місті відчувалася нестача припаси і у воді. Щоб підтримати дух населення, Велісарія розпустив слух, що війська висадилися в Кампанії, і що допомога наближається.

Не краще, однак, було й положення обложників. Зосередження величезного війська під Римом викликало необхідність цілком виваженою і правильно виконуваної системи підвозу припасів. Але Кампанія була спустошена, а з Тоскани вже взяті були запаси. Велісарія вивів частину гарнізону з Риму і зайняв Террачіна і Тібур, цим він зменшив кількість населення в Римі, потребувало прогодування, і, крім того, отримав можливість обмежувати ворогів свободу руху і обмежувати їх у підвозі харчів. Тим часом секретар Велісарія, історик Прокопій, організував разом з дружиною Велісарія Антоніною закупівлю хліба в Кампанії зібрав до 500 чоловік з місцевих гарнізонів, щоб доставити в Рим заготовлені запаси. У той же час, на превеликий задоволення Велісарія, в Неаполь був доставлений значний військовий загін у 4800 чоловік, який знайшов можливість дістатися до Остії і з'єднатися з римським змученому гарнізоном. Тоді Вітігес зрозумів, що продовжувати облогу було б безглуздям. Справді, під час облоги загинуло більше 30 тис. готського війська і стільки ж вибуло з ладу з нагоди ран і хвороб. Вітігес послав до Велісарія уповноважених домовлятися про мир. Він обіцяв поступку Сицилії, і навіть Кампанії та сплату данини. Велісарія не хотів навіть слухати про щорічну данини, вимагав тільки одне - безумовного очищення Італії. Зійшлися, нарешті, на тому, щоб укласти перемир'я, поки можна буде увійти в переговори з самим імператором.

Протягом трьох місяців, поки йшли зносини з Константинополем, Велісарія встиг у багатьох відношеннях змінити положення обложеного міста. Перш за все, він знайшов можливим, забезпечити Рим їстівними припасами, потім морем доставлені були в Остію допоміжні загони з Африки - словом, він скористався перемир'ям для виправлення тих лих, які нанесені були облогою. Тим часом облягали військо залишалося в найбільш невигідних умовах, в сенсі доставки продовольства, так як Велісарія командував морем і поступово відрізав готовий від зносин з Південною і Північною Італією. Вітігес заявляв незадоволення на підприємства Велісарія, але останній, не звертав на це уваги і шукав лише випадку змусити готовий порушити вельми для них невигідне перемир'я.

У перші зимові місяці 538 р. римське кінне військо переправилося через Апенніни, спустошило готський Піцен, звернуло в рабство дружин і дітей стояли під Римом готовий і нарешті висунулося до Ріміні, де встало табором в небезпечній близькості від Равенни. Наступ візантійського війська на Ріміні коштувало життя дядька короля. Подальше просування імператорського війська перегородила гірська фортеця аукс (совр.Осімо) на південь від Анкони. Цей «ключ від Равенни» захищав сильний готський гарнізон з 4000 воїнів.

Це ставило короля Вітігеса в дуже небезпечне становище; через деякий час до нього дійшли чутки, що королева Матасунта, що знаходилася тоді в Равенні, вступила в стосунки з ватажком грецького загону. Тоді Вітігес після стоянки під Римом один рік і дев'ять місяців змушений був у березні 538 р. зняти облогу і йти на північ, щоб спробувати відстояти, принаймні, Північну Італію, де його панування готовий залишалося ще досить міцним.