Фрідріх Вільгельм, Фрідріх Вільгельм Віктор серпня Ернст: биография

Командувач арміями

У ході наступу союзників у Шампані (вересень- Жовтень 1915) на позиції армії кронпринца Вільгельма настає 3-а французька армія, однак французи натрапили на сильний опір і були змушені припинити наступ. Однак кронпринц Вільгельм не зробив спроб контратаки, оскільки за оперативним планом він повинен був почати наступ лише після виходу 2-й і 4-ї армій на Ене. З 1 серпня 1915 командувач групою армій «Кронпринц Вільгельм», що знаходилася в центрі німецького Західного фронту. Фактично керівництво операціями зосередилося в руках його начальника штабу генерала Фрідріха фон дер Шуленбурга. 22 серпня 1915 нагороджений орденомPour le Merite. На посаді командувача армією кронпринц Вільгельм залишався до 25 листопада 1916 року.

Осаджуючи Верден

У 1916 році на армію кронпринца Вільгельма покладено ведення Верденській операції (21 лютого - 18 грудня). Перед початком операції армія посилена свіжими корпусами і артилерією. Кронпринц Вільгельм і його штаб висунули план прориву оборони на правому і лівому берегах Маасу, проте генерал Фалькенгайн його відхилив. Для проведення прориву на ділянці Коневуа-Орн ударна група (VII резервний корпус, III і XVIII АК) розгорнута від Маасу до Греміо. XV АК наносив допоміжний удар, VI резервний корпус прикривав правий фланг. На завершальному етапі до операції залучалася група Генріха фон Штранца (посилена резервним корпусом). Для удару по Верденом зосереджено було 1204 знаряддя (в тому числі 654 тяжких та 29 надважких) і 202 міномета (у тому числі 32 тяжких). Для першого удару виділено було 9 нових відпочив та добре підготовлених дивізій. 21 лютого 1916 з 8 год. 12 хв. до 9 год. пройшла артилерійська підготовка, о 16 год. 45 хв. в атаку пішла піхота. За перші два дні операції німецькі війська досягли незначних успіхів: VII резервний корпус зайняв населені пункти Омон і Самона, III АК - ліс Ербебуа. 25 лютого 1916 узятий форт Дуомон, а 27 лютого - Веврейская долина. В кінці лютого - початку березня 1916 французькому командуванню вдалося різко (майже в 2 рази) збільшити число своїх сил у районі наступу, головним чином за допомогою автотранспортних перевезень. З 5 березня кронпринц Вільгельм переніс фронт атаки на лівий берег Маасу, передавши керівництво групі генерала фон Гальвіца. Однак почалося 1 липня бій на Соммі змусило німецьке командування зняти частину сил з-під Вердена, тим самим, послабивши 5-у армію. З серпня ініціатива перейшла до союзників. 2 вересня 1916 наказом Гінденбурга Верденська операція припинена, німці перейшли до оборони, а французи скоцентріровав людей і ресурси навпаки, в наступ, яке виявилося успішним - вже 2 листопада року здані були французам форти Дуомон і Во.

Нагороди та призначення

30 липня 1916 був призначений шефом 6-го єгерського батальйону, і 19-го гусарського полку, а 24 березня 1918 року - командиром 1-го гренадерського полку. 8 вересня 1916 кронпринц Вільгельм отримав дубові гілки до ордена Pour le Merite, а 27 січня 1917 наданий чином генерала піхоти.

Останній успіх в обороні

Перед початком Квітневого настання союзників в 1917 році група армій кронпринца Вільгельма включала 7-ю, 1-у і 3-ю армії і займала фронт від Суассона до фортеці Верден. Головний удар англо-французькі війська (59 піхотних і 7 кавалерійських дивізій, 5 тисяч гармат, 1000 літаків, 200 танків) наносили на ділянці 7-ї армії (27 дивізій, 2431 знаряддя, 640 літаків). 16 квітня 1917 союзники перейшли в атаку, але, потрапивши під загороджувальний вогонь, були відкинуті назад. Невдале застосування танків призвело до втрати більше половини їх числа. Після отримання повідомлень про втрати операція була припинена 20 квітня.