Лютер Бербанк: биография

У 9-10 річному віці він самостійно протягом жовтня та листопада побудував дамбу через струмок на фермі, щоб влаштувати ковзанку. Це було дозволено під приводом збільшення врожаю журавлини. У Різдво каток був заповнений товаришами та однокласниками. Збір журавлини проводився за допомогою особливого виду грабель з довгою ручкою. За годину одна людина могла зібрати кілька бушелів ягід.

Бербанк як механік

З дитинства Бербанк жваво цікавився питаннями механіки, проводив досліди з моделями вітряних млинів, виготовив зі старого чайника парової свисток. Виготовлену їм мініатюрну парову машину вдалося продати для установки на невеликому човні. У Ланкастерской академії Бербанку цікавили малювання і креслення.

Дядько Бербанку, Лютер Росс, завідував відділом деревообробному великий акціонерної компанії, у якої були заводи в Вустері, Гроутоне і Чікопіі в штаті Массачусетс. Після закінчення школи він став працювати на фабриці в Вустері, де проявив себе як винахідник. Відчуваючи брак коштів (оплата 50 центів на день за обточку плужних деталей цілком йшла на утримання), він підвищив продуктивність токарного верстата, заробляючи вже 16 доларів на день. При обточуванні лісових матеріалів, однак, піднімалася пил, яка позначилася на його здоров'ї. Володіючи достатньо слабким статурою і здоров'ям, він, до того ж, після відходу з фабрики постраждав від перегрівання, пробігши 3 милі в дуже жаркий день, щоб повідомити начальству Бостонської та Головної Еймской залізниці про те, що іскри їх паровозів викликали пожежу в лісі батька . Цей випадок навів його на думку обрати своєю професією медицину, і протягом наступного року він продовжував навчальні заняття, маючи намір стати лікарем. Згодом він вважав знання фізіології живих організмів корисними для своєї діяльності в якості селекціонера. Однак, після смерті батька сім'я переїхала до Гроутон, штат Массачусетс, де виявилася його вроджена схильність до садівництва.

Робота в Лунебурге

Недалеко від Ланкастера, в селі Луненбург, Бербанк купив 17 акрів гарної землі разом з будинком і став вирощувати овочі і насіння для збуту на ринку. При цьому він зіткнувся з конкуренцією більш досвідчених садівників.

У своїй книзі «Жнива життя» він згодом писав:

n

n

«Коли я почав працювати , у мене не було ніякого спеціального обладнання - шматок садової землі і нічого більше. Я не мав ні мікроскопом, ні ботанікою Грея, - все, що в мене було, - мотика і пара штанів. Я не отримав скільки-небудь систематичного наукового освіти, у мене була лише ненаситна жага знання ... »

N

n

Бербанк стверджував, що його овочі «були виключно високої якості». Він справляв спостереження і досліди над різними лісовими і культурними рослинами, включаючи, зокрема, кукурудзу і різні види квасолі, знайшов спосіб вирощувати ранню цукрову кукурудзу відповідно до запитів ринку.

У цей час, у 1872-1874 роках, він активно займався селекцією картоплі, що привело до створення знаменитого сорту «Бербанк». Однак, Бербанк порахував, що задумані досліди не можуть дати повного ефекту в кліматичних умовах Нової Англії, і вирішив переїхати в більш теплий клімат. Він продав права на свій сорт за 150 доларів і витратив гроші на поїздку в Санта-Розу в Каліфорнії в 1875 році.

Робота в Санта-Розі (Каліфорнія)

У 1864 році в Каліфорнію, де були відкриті золоті розсипи (див. Каліфорнійська золота лихоманка), виїхали два старших брата Бербанку. Вони повідомляли у своїх листах різні подробиці про цей край. З повідомлень про клімат району Тихоокеанського узбережжя США йому стало ясно, що ця місцевість найбільш підходить для проведення намічених дослідів. Два старших брата Бербанку жили в Каліфорнії, в Томалесе, але туди він не поїхав, оскільки цей район знаходився поблизу океану, і кліматичні умови, як він вважав, не підходили для проведення дослідів.