Джордж Уокер Буш: биография
Президентство
Перший термін
У 1999 році приймає рішення балотуватися на пост Президента США . На одних з найбільш суперечливих виборів президента в історії країни 7 листопада 2000 року в результаті підрахунку та перерахунку голосів і п'ятитижневих юридичних розглядів перемагає кандидата від Демократичної партії Альберта Гора. Під час передвиборної кампанії Буш всіляко обігравав подробиці скандалу Клінтон-Левінськи, що принесло йому успіх. Став другим в історії США президентом (після Джона К. Адамса), що зайняв цей пост після батька. Буш володар та іншого рекорду (поряд з тим же Адамсом-молодшим і ще двома президентами XIX століття: Ратерфорд Гейзом і Бенджаміном Гаррісоном) - кандидат, який набрав більшість голосів вибірників, але програв за кількістю отриманих голосів громадян (більше ніж на 0,5 млн осіб ).
У своїй інавгураційній промові Буш обіцяв реформувати соціальне страхування та «Медікер», скоротити податковий тягар. Кабінет Буша складався з політиків різноманітних напрямів і поглядів, від лібералів до жорстких консерваторів. У лютому 2001 президент представив федеральний бюджет (1,96 трлн доларів), що передбачає зниження податків, збільшення асигнувань на освіту і збройні сили. На цей же період припали перші ознаки спаду в економіці США. Незважаючи на лунала критику, Конгрес у червні 2001 прийняв потужну програму скорочення податків (на 1350 млрд $).
У лютому 2001 Буш схвалив обмежені авіаудари по Іраку, покликані підтвердити обмеження на польоти іракської авіації, що діяли після війни в Затоці. У квітні адміністрації довелося вести важкі переговори з Китаєм про звільнення пілотів, вимушених посадити літак-розвідник на території КНР. В кінці цього ж року по США прокотився біотероризм, кілька конвертів із сибірською виразкою були розіслані по офісах. У 2001 році Джордж Буш оголосив про швидке створення повноцінної системи ПРО, а роком пізніше окреслив так звану «Вісь зла». Також Буш заморозив проекти подальших досліджень в галузі генетики.
У результаті подій 11 вересня 2001 загинули близько 3 тис. чоловік. Звинувачений в організації даних терактів саудівський мільйонер Осама бін Ладен за заявами спецслужб США переховувався в Афганістані, і адміністрація США зажадала від руху Талібан його видачі. Відповіддю на відмову були слова Буша: «Ми викуримо їх з нір ... і наведемо їх до правосуддя або доставимо правосуддя до них». У результаті активних дипломатичних зусиль і військових приготувань США вдалося створити безпрецедентну коаліцію для бойових дій на території Афганістану, і до кінця 2001 за підтримки авіаударів і американських підрозділів група моджахедів під назвою «Північний альянс» встановила контроль над Афганістаном і створила уряд національної єдності, а основні сили Талібану були розгромлені.
Для боротьби з тероризмом у США було створено Управління безпеки батьківщини, яке отримало практично необмежені права щодо осіб, підозрюваних у тероризмі. У грудні 2001 США заявили про вихід з Договору про протиракетну оборону, що не викликало серйозних засуджень з боку Москви.
У 2003 Буш ініціював напад на Ірак з метою повалення режиму Саддама Хусейна. Приводом для війни стала заява Буша про наявність в Іраку зброї масового ураження (ЗМУ), яке нібито ховається від інспекторів ООН, і у зв'язках Саддама з Аль-Кайєдою. Багато країн, що підтримали вторгнення в Афганістан, визнали докази, представлені США, непереконливими і відмовилися виступити на стороні США в цій війні. Незважаючи на те, що США знову продемонстрували свою військову міць, зломивши опір регулярних іракських військ протягом декількох тижнів, війна отримала вельми неоднозначну оцінку з боку світового співтовариства і населення США. Подальші події, що показали безсилля американської адміністрації в Іраку перед хвилею терористичних актів, організованих противниками присутності США та інших держав у країні, та зростанням злочинності, різко знизили рейтинг Буша напередодні нових виборів. Крім того, стали з'являтися заяви офіційних і неофіційних осіб про те, що ніякими достовірними доказами наявності у Іраку зброї масового знищення та зв'язків Саддама з Аль-Кайєдою на момент початку війни США не мали і вторгнення в Ірак було політичною авантюрою Буша з метою підвищити свій внутрішній рейтинг, знизився в результаті його невдалої економічної політики, надання американським нафтовим компаніям можливість видобувати нафту в Іраку, надання великих контрактів на виробництво зброї приватним корпораціям для потреби армії США в Іраку. У документально-публіцистичному фільмі Майкла Мура «Фаренгейт 9 / 11» саме ця причина (тиск на президента нафтового лобі, з яким його зв'язують давні дружні та ділові відносини) називається в ряду головних приводів для початку війни.
