Про знаменитості
Джордж Огастас Полгрін Бріджтауер: біографія
британський скрипаль
Походження Бріджтауера почасти містифікованим. Його темношкірий батько служив у графа Естерхазі і, за непрямими даними, був родом з Барбадосу (висловлювалося припущення, що прізвище Bridgetower - викривленеBridgetowner, бріджтаунец); мати була не те австрійкою, не те полькою. При цьому на ранніх афішах Бріджтауер іменувався не інакше як «африканським принцом». Дитинство Бріджтауера збіглося з роками роботи при дворі Естергазі Йозефа Гайдна, і Бріджтауер надалі заявляв, що отримав перші уроки музики саме у нього; учителем його був також Джованні Джорновічі. У 1789 р. Бріджтауер відправився разом з батьком у гастрольну поїздку, дебютувавши в Парижі 11 квітня. На рубежі 1789-1790 рр.. Бріджтауер дав кілька концертів у Англії - в Лондоні, Брістолі і Баті, причому батько юного скрипаля перетворив музична вистава в особливе шоу, до і після концерту прогулюючись із сином, одягненим у турецький наряд; газета «The Bath Journal» визнала за необхідне додати до відкликання про концерті зауваження про те, що «найбільше увагу і повагу було приділено знаттю і городянами його<скрипаля>вишуканому батькові, одному з найдосконаліших джентльменів Європи, вільно і з чарівною ввічливістю розмовляють кількома мовами». Після виступів Бріджтауером зацікавився принц Уельський Георг, який відібрав його у батька і розпорядився його подальшим музичною освітою: продовжуючи концертувати (за 10 років Бріджтауер дав в Англії близько 50 сольних концертів), юний скрипаль навчався у Франсуа Іполита Бартелемона і Томаса Етвуд.
У 1802 р. Бріджтауер відправився до Дрездена у сімейних справах, попутно даючи концерти. Навесні 1803 р. він прибув до Відня, вперше виступивши на вечорі камерної музики в салоні Ігнаца Шуппанціга. За його власне прохання він був представлений Людвігу ван Бетховену, до якого звернувся з проханням про допомогу в організації сольного концерту. Бетховен погодився виступити разом з Бріджтауером і дати для концерту власну нову п'єсу - і безпосередньо до призначеної дати завершив свою Дев'яту сонату для скрипки і фортепіано, супроводивши її жартівливим присвятою Бріджтауеру. 24 травня Бріджтауер і Бетховен зіграли сонату в концерті, практично з аркуша. Крім того, Бетховен забезпечив Бріджтауера рекомендаційним листом, в якому характеризував його як «виключно здатного скрипаля, справжнього майстра свого інструменту, не тільки концертує, але чудового в квартетної грі». При публікації, однак, ця соната Бетховена отримала посвята іншому скрипалеві, Родольфо Крейцеру.
Незабаром після цього Бріджтауер повернувся до Англії. У 1807 р. він був обраний членом Королівського товариства музикантів, у 1811 р. отримав ступінь бакалавра музики в Кембріджському університеті, брав участь в концертах лондонського Філармонічного товариства з моменту його створення в 1813 р. Пізні роки життя Бріджтауера пройшли в більшій чи меншій безвісті.
Мабуть, Бріджтауер епізодично займався композицією (у всякому разі, на здобуття ступеня бакалавра ним був поданий гімн для хору та оркестру під назвою «By faith sublime fair Passiflora steers ...», публічно виконаний 20 червня 1811 ). Здебільшого, однак, твори його не збереглися - втім, повідомлялося про знахідку і виконанні невеличкої п'єси.
З 1973 р. в Бостоні працював Струнний квартет імені Бріджтауера. У 1996 р. британським режисером Тофер Кемпбеллом був знятий короткометражний ігровий фільм про Бріджтауере «Пісня мулата» (англ.A mulatto song) зі скрипалем Евертоном Нельсоном у ролі Бріджтауера і актором Коліном Макфарлейн в ролі його батька. Бульварний роман Френсі Грір Вільямс «Абіссінський принц: Справжня історія любові Джорджа Полгріна Бріджтауера» (англ.The Abyssinian Prince: The True Life Story of George Polgreen Bridgetower) опублікований в 2000 р. в США, пародійний роман Дітера Кюна «Бетховен і чорний скрипаль» (нім.Beethoven und der schwarze Geiger), від імені Бріджтауера розповідає зовсім неправдоподібну історію його спільного з Бетховеном подорожі до Африки (причому Бріджтауер в романі складає цю історію заради того, щоб показати її Бетховену і переконати зробити таку поїздку на самом деле), - в 1990 р. в Німеччині (перероблене видання 1996). Перша детальна біографія Бріджтауера опублікована американським скрипалем і музикознавцем Клиффордом пантонов в 2005 р.
