Вернер фон Браун: биография

З моменту, коли Товариство космічних подорожей VFR припинило в 1933 році свою роботу, в Німеччині не залишилося об'єднань ракетників , а новий нацистський режим заборонив цивільні досліди з ракетобудування. Ракети дозволялося будувати тільки військовим, і для їх потреб був побудований величезний ракетний центр (нім.Heeresversuchsanstalt Peenem?nde) у селі Пенемюнде на півночі Німеччини, на Балтійському морі. Це місце було вибрано почасти за рекомендацією матері фон Брауна, який згадав, що її батько любив у тих місцях полювати на качок. Дорнбергер став військовим керівником полігону, а Браун - технічним директором. У співпраці з люфтваффе центр в Пенемюнде розробляв ракетні двигуни на рідкому паливі, а також реактивні прискорювачі зльоту для літаків. Також там розробляли балістичну ракету дальнього радіусу A-4 і надзвукову зенітну ракету «Вассерфаль».

У листопаді 1937 року (за іншими джерелами, 1 грудня 1932 року) фон Браун вступив в НСДАП. У документі військової адміністрації американської зони окупації Німеччини (англ.Office of Military Government, United States), датованому 23 квітня 1947 року, стверджується, що фон Браун вступив до школи верхової їзди Ваффен-СС в 1933 році, потім, 1 травня 1937 року, у націонал-социалистскую партію, і з травня 1940 року до самого кінця війни був офіцером Ваффен-СС.

Після війни, пояснюючи, чому він став членом НСДАП, Браун писав:

n

«Від мене офіційно зажадали вступити в націонал-социалистскую партію. У той час (1937 рік) я вже був технічним директором військового ракетного центру в Пенемюнде ... Мій відмову вступити в партію означав би, що я повинен відмовитися від справи всім моєму житті. Тому я вирішив вступити. Моє членство в партії не означало для мене участь у будь-якої політичної діяльності ... Навесні 1940 року до мене в Пенемюнде приїхав штандартенфюрер СС Мюллер і повідомив мені, що рейхсфюрер СС Генріх Гіммлер надіслав його до наказу переконати мене приєднатися до СС. я негайно зателефонував своєму військовому начальнику ... генерал-майору В. Дорнбергер. Він мені відповів, що ... якщо я бажаю продовжити нашу спільну роботу, то у мене немає іншого вибору, окрім як погодитися. "

n

Це твердження Брауна часто оскаржується, тому що в 1940 році Ваффен-СС ще не виявляло ніякого інтересу до робіт, що проводилися в Пенемюнде. І також спірно твердження, що нібито на персон аналогічного фон Брауну положення тиснули з метою вступу до НСДАП, залишивши в спокої членство в СС. Коли показали фото Брауна, що стоїть позаду Гіммлера в уніформі СС, Браун нібито відповів, що одягнув форму тільки для того випадку, але в 2002 році колишній офіцер СС в Пенемюнде розповів Бі-бі-Сі, що фон Браун регулярно з'являвся на офіційних заходах в есесівській формі; слід зазначити, що це було обов'язковою вимогою. Спочатку йому присвоїли Унтерштурмфюрер, згодом Гіммлер три рази підвищував його у званні, в останній раз в червні 1943 року до штурмбанфюрера СС. Браун заявляв, що це було нібито автоматичним підвищенням, повідомлення про який він отримував щороку по пошті.

22 грудня 1942 Адольф Гітлер підписав наказ про виробництво ракет A-4 як «зброї відплати» і встановлює для розробників в якості мети Лондон. Після показу Брауном 7 липня 1943 кольорового фільму, демонстріруещего зліт A-4, Гітлер прийшов у захват і незабаром особисто дав йому звання професора. Для Німеччини і для того часу це було абсолютно незвичайне дарування для інженера, якому виповнилося всього 31 рік.