Рорі Бірн: біографія

Початок

Довгий час родина Бірн перебувала у постійних роз'їздах і тільки коли Рорі виповнилося 13 років, вони осіли в Йоганнесбурзі, де Рорі закінчив з відзнакою Королівську середню школу і вступив до Університету Вітватерсранда. У 1964 році він отримав ступінь бакалавра зі спеціалізацією в індустріальній хімії, після чого працював головним хіміком великого підприємства під Йоганнесбургом, де вироблялися побутові вироби з пластмас. У 1968 році спільно з Дейвом Кольє, Ронні і Дейвом Беннеттом організував фірму по імпорту обладнання для спортивних автомобілів. Саме в цей період він і приступив до конструкції гоночних автомобілів.

Дорога до Формули 1

У 1972 році відбулося переломна подія для Рорі: його друг, Рой Кломфасс, попросив сконструювати для нього гоночний болід Формули Форд. На ньому Кломфасс в першому ж сезоні став віце-чемпіоном південноафриканської Формули Форд. Нової метою стала британська формула Форд. Бірн продав свій бізнес в ПАР і перебрався до Англії, щоб допомагати Кломфассу. З-за фінансових проблем Рорі Бірн міг повернуться до Африки, але в 1973 році Алан Корнок запросив його працювати в команду Royale, яку він придбав у серйозно хворого Боба Кінга. Відповідно, потреба в поверненні на рідній континент відпала, тому Бірн скористався ірландським походженням батька, і одержав громадянство.

Бірн почав працювати в команді Royale в 1974 році, коли це було ще крихітне підприємство з маленькими штатом: всього сім людина, тому й шеф-дизайнер Рорі Бірн працював нарівні зі звичайними механіками. За чотири роки в Royale Racing Рорі обжився в світі британського автоспорту і заробив там високу репутацію. Сконструйовані Бірном машини почали перемагати вже в 1975 році, а спроектовані ним шасі поступово ставали маркою.

Одне з знайомств, заведених Рорі в роки роботи на Royale, виявилося для нього доленосним і відкрило йому дорогу у Формулу-1. У середині 1970-х клієнтами компанії стали Алекс Хокрідж і Тед Тоулмен, яким компанія поставляла машини для участі у новому чемпіонаті Formula Ford 2000.

Вже тоді в Алекса і Теда виникла ідея створення серйозної гоночної «стайні». У 1978 році вони заснували компанію Toleman Group Motorsport, і Бірн був запрошений на посаду її головного конструктора. Нова команда стартувала в європейському чемпіонаті Формули-2. У перші два роки Рорі набирався досвіду, модифікуючи шасі відомих фірм March і Ralt. Але в 1980 році їм була спроектована власна машина - Toleman TG280, на якій гонщики Toleman-Hart Брайан Хентон і Дерек Уорік зайняли в чемпіонаті 1-е і 2-е місця. Цей успіх з подвиг перейти Toleman у Формулу 1.

Формула 1

У сезоні 1981 Toleman і Бірн дебютували у Формулі 1. Його перша спроба створити конкурентоспроможний болід Ф-1 - модель TG181 - була невдалою. Машина виявилася повільної і ненадійною, а турбодвигун Hart постійно перегрівався, внаслідок чого пілоти не завжди могли пробратися в кваліфікацію. Але власники команди не відмовили Рорі в довірі і вже до сезону-83 Toleman мав швидкої і надійною машиною TG183. Дерек Уорік заробив на ній для команди перші окуляри.

Комментарии