Вальтер Скотт: биография

У 1799 році був опублікований переклад Вальтера Скотта «Гец фон Берліхінген», драми Гете, а через рік побачило світ перше власний твір поета - романтична балада, яка відома в Росії як «Замок Смальгольм» (переклад В. Жуковського). Ще два роки потому, в 1802, Вальтер Скотт видав «Пісні шотландської кордону» у двох томах. Ці народні шотландські пісні він почав збирати ще в юності, але систематизація їх зайняла дуже багато часу. У 1803 році вийшов третій том «Пісень». Його поеми, присвячені середньовіччя, - «Пісня останнього менестреля», «Марміон», «Діва озера», «Рокбі» - мали величезний успіх, зробивши ім'я Скотта знаменитим. У поемах було все, необхідне для цього, - шотландські пейзажі і сцени полювання, старовинні замки і казкові пригоди.

У 1808 році при відвідуванні Лондона, за словами Вальтера Скотта, його буквально замучили захопленням з приводу його таланту. Іменували його не інакше як «перший поет Англії» і навіть запропонували в 1813 році почесну і прибуткову посаду - придворний поет-лауреат. Ця посада зобов'язувала складати вірші на будь-які урочисті випадки і важливі події королівського двору. Скотт від цієї честі відмовився, і тому лауреатом став Сауті. У тому ж році, будучи на самому піку поетичної слави, несподівано для всіх Вальтер Скотт припиняє писати вірші і береться за романи. Через багато років на запитання, чому він не пише віршів, Вальтер Скотт відповів, що його корабель вирішив згорнути свої вітрила після знайомства з генієм Байрона.

Ось так Вальтер Скотт у сорок два роки взявся за прозу і за вісімнадцять років створив двадцять вісім романів, повістей серію і кілька оповідань. Подібна плодовитість пояснюється дуже просто - кожен день, при будь-яких обставин Вальтер Скотт проводив за своїм робочим столом не менше п'яти годин.

Перший роман Скотта - «Уеверлі, або Шістдесят років тому» - вийшов в 1814 році. Цим прозовим твором Вальтер Скотт відкрив серію романів про історію Шотландії. Пізніше ці романи будуть іменуватися «Уеверлевскім циклом». Вальтер Скотт виявився настільки хорошим оповідачем, що багато його романи популярні і в даний час. Після 1814 він писав як мінімум один роман на рік, а часто читачі мали задоволення знайомитися з двома, а то і більше, романами, які видаються за рік. Вже незабаром після «первістка» Скотта читачі ознайомилися з романом «Гай Маннерінг», наступного року вийшли «Антиквар» і «Пуритани», а через два роки - «Роб Рой». Вальтер Скотт буквально оживив історію Англії у своїх романах і дав можливість читачам познайомитися з часом лицарства - в таких дивно гармонійних творах, як «Айвенго», «Монастир», «Аббат», написаних в 1820 році, «Кенілворт» (1821 рік). У своєму романі «Квентін Дорвард», що вийшов в 1823 році, Вальтер Скотт описав події у Франції часів Людовика XI.

У 1817 році одному з друзів Вальтер Скотт з гумором писав, що придбав ферму і тепер є «великим Лерд» (землевласником), а його син, теж Вальтер, за певної обачності і розважливості має шанс коли-небудь стати багатієм. На придбаній землі Вальтер Скотт звів замок Ебботсфорд в готичному стилі і з усіма належними елементами середньовічної розкоші. Для нього тепер це було нескладно - адже слава, що прийшла до письменника, дала йому і величезні доходи.

Для того щоб зміцнити своїм дітям майбутнє, Вальтер Скотт стає компаньйоном у видавничій фірмі, яка випускає його книги. Однак фірма збанкрутувала в 1826 році, і в підсумку на Вальтера Скотта списали борг неймовірного розміру - сто сімнадцять тисяч фунтів стерлінгів. Спроби друзів зайняти йому грошей і навіть запропонована допомога королівського банку були відкинуті педантичним Вальтером Скоттом. На пропозиції подібного роду письменник відповідав, що в справах йому допоможе тільки його права рука, - і став працювати буквально до безпам'ятства, з високою самовіддачею, випускаючи один роман за іншим. Така напруга не міг би витримати і більш міцний чоловік - і Вальтер Скотт переніс в 1830 році апоплексичного удару. Лікарі заявили, що відновлювальний період займе декілька років, і великому романістові більше ні в якому разі не можна писати, принаймні, таки темпами. Але через три місяці Скотт знову сів за роботу, а через півроку вийшов черговий роман.

За наступні два роки Вальтер Скотт пережив ще три удари, але як тільки міг, знову сідав за роботу. Його завзятість обірвалося 21 вересня 1832 - Вальтер Скотт помер у своєму маєтку Ебботсфорд у віці шістдесяти одного року. Смерть письменника увергнула в печаль всю Англію.

Великий поет і романіст похований в Драйбурге, а в його замку нині знаходиться музей Вальтера Скотта.