Павло Миколайович Яблочков: биография

Початок винахідницької діяльності

Звільнившись у запас, П. Н. Яблочков влаштувався на Московсько-Курську залізницю начальником служби телеграфу. Вже на початку своєї служби на залізниці П. Н. Яблочков зробив свій перший винахід: створив «чернопішущій телеграфний апарат». На жаль, подробиці цього винаходу до нас не дійшли.

Яблочков був членом гуртка електриків-винахідників і любителів електротехніки при Московському політехнічному музеї. Тут він дізнався про досліди А. Н. Лодигіна з висвітлення вулиць і приміщень електричними лампами, після чого вирішив зайнятися удосконаленням існуючих тоді дугових ламп. Свою винахідницьку діяльність він почав зі спроби вдосконалити найбільш поширений у той час регулятор Фуко. Регулятор був дуже складний, діяв за допомогою трьох пружин і вимагав до себе безперервної уваги.

Весною 1874 року Павлу Миколайовичу представилася можливість практично застосувати електричну дугу для освітлення. З Москви до Криму повинен був слідувати урядовий потяг. Адміністрація Московсько-Курської дороги з метою безпеки руху задумала висвітлити цього поїзду залізничний шлях вночі і звернулася до Яблочкова як інженеру, цікавиться електричним освітленням. Він охоче дав згоду. Вперше в історії залізничного транспорту на паровозі встановили прожектор з дуговою лампою - регулятором Фуко. Яблочков, стоячи на передній площадці паровоза, міняв вугілля, підкручував регулятор, а коли міняли паровоз, Павло Миколайович перетягував свій прожектор і проводи з одного локомотива на інший і зміцнював їх. Це тривало весь шлях, і хоча досвід вдався, він ще раз переконав Яблочкова, що широкого застосування такий спосіб електричного освітлення отримати ніяк не може і треба спрощувати регулятор.

Пішовши в 1874 році зі служби на телеграфі, Яблочков відкрив у Москві майстерню фізичних приладів. За спогадами одного із сучасників:

Спільно з досвідченим електротехніком Н. Г. Глуховим Яблочков займався в майстерні удосконаленням акумуляторів і динамо-машини, проводив досліди з висвітлення великої площі величезним прожектором. У майстерні Яблочкова вдалося створити електромагніт оригінальної конструкції. Він застосував обмотку з мідного стрічки, поставивши її на ребро по відношенню до сердечника. Це було його перше винахід, тут же Павло Миколайович вів роботи з удосконалення дугових ламп.

Поряд з дослідами з удосконалення електромагнітів і дугових ламп Яблочков і Глухів велике значення надавали електролізу розчинів кухонної солі. Сам по собі незначний факт відіграв велику роль у подальшій долі винахідницької П. Н. Яблочкова. У 1875 році під час одного з численних дослідів по електролізу паралельно розташовані вугілля, занурені в електролітичну ванну, випадково, торкнулися один одного. Негайно між ними спалахнула електрична дуга, на коротку мить освітила яскравим світлом стіни лабораторії. Саме в ці хвилини у Павла Миколайовича виникла ідея більш досконалого пристрою дугової лампи (без регулятора міжелектродного відстані) - майбутньої «свічки Яблочкова».

Світове визнання

У жовтні 1875 року, відправивши дружину з дітьми в Саратовську губернію, до батьків, Яблочков їде за кордон з метою показати в США на всесвітній виставці у Філадельфії свої винаходи і досягнення російської електротехніки, а заодно ознайомитися з постановкою електротехніки в інших країнах. Однак фінансові справи майстерні остаточно засмутилися, і восени 1875 року Павло Миколайович у силу сформованих обставин опинився в Парижі. Тут він зацікавився майстернями фізичних приладів академіка Л. Бреге, з апаратами якого Павло Миколайович був знайомий ще по роботі в бутність начальником телеграфу в Москві. Бреге прийняв російського інженера досить люб'язно і запропонував йому місце в його фірмі.