Гаррі Бенджамін: биография

Цей випадок зацікавив Бенджаміна, і він продовжив пошук і вивчення пацієнтів з подібним же синдромом, щоб поліпшити власне розуміння проблеми. У 1954 році Бенджамін запровадив для опису цього стану термін транссексуализм. Для опису того, що складає суть страждання і дискомфорту у цих хворих, Бенджамін запропонував термін гендерна дисфорія.

Потім д-р Бенджамін ретельно підібрав невеликий колектив ліберально налаштованих колег з різних областей медичного знання (таких, як психіатр Джон Алден, фахівець з ЕСТ березня Фосс з Сан-Франциско і пластичний хірург Джозе Барбоса з Тіхуани), і продовжив лікувати пацієнтів з подібними станами таким же чином - гормонами і операціями з корекції статі, нерідко - безкоштовно. Всього він пролікував кілька сотень транссексуальной пацієнтів. Його пацієнти описували його як дуже уважного, дбайливого і шанобливого людини. Багато з них підтримували контакт з Бенджаміном до самої його смерті.

Юридичне, соціальне і медичне ставлення до транссексуальності в Сполучених Штатах в той час, як і в багатьох інших країнах, нерідко являло собою різкий контраст з відношенням Бенджаміна. Носіння одягу, традиційно асоціюється «з іншою статтю», було нерідко юридично незаконно, кастрація чоловіка - теж. Все, що могло б бути сприйнято як «гомосексуальність», також нерідко переслідувалося і засуджувалося, навіть якщо не було юридично незаконно. Багато лікарів того часу вважали, що всі люди з подібними станами (як транссексуали, так і гомосексуали), включаючи дітей і підлітків, повинні піддаватися примусовому лікуванню, такому, як психотропні препарати, ЕСТ або лоботомія.

Хоча книга Бенджаміна «Феномен транссексуальності», що вийшла в 1966 році, була, безумовно, важливою як перша велика робота, що описує і пояснює афірмативний шлях лікування, піонером якого він був, це була не перша його робота в цій області. До цього часу він вже опублікував кілька статей і регулярно читав лекції для професійної аудиторії з питань транссексуальності.

Популярність, яка спіткала в 1952 році одну з пацієнток Бенджаміна, Крістіну Йоргенсен, відкрила феномен транссексуальності для широких мас, і привела до того, що багато людей з такими ж статками стали звертатися по допомогу до Бенджаміну, включаючи іноземців. Подібні випадки з'явилися і в Європі (такі, як випадок Роберти Коуелл - перша в Британії операція з корекції статі, проведена хірургом Гарольдом Джілліс в 1951 році, дані про яку, однак, не потрапили до друку до 1954 року; Коксінель, яка отримала широку популярність у Франції в 1958 році, і Ейпріл Ешлі, про яку писали в британській пресі в 1961 році). Однак більшість пацієнтів Бенджаміна жили (і багато хто продовжує жити) таємно, уникаючи публічної популярності.

Суперечності і критика

Погляди Гаррі Бенджаміна на лікування транссексуальной пацієнтів і на саму проблему транссексуальності піддавалися і піддаються гострій критики з різних позицій. Так, Хаусман в 1995 році вказав, що, на його думку, сама поява специфічної «транссексуальной ідентичності» - явище новітнього часу, обумовлений успіхами медицини, і, зокрема, доступністю інформації про можливості корекції статі, в тому числі гормонотерапії та операцій. Хаусман ставить під сумнів саме існування транссексуалів як явища, вважаючи транссексуальність штучним, ятрогенним феноменом, і задає питання про правомірність називання транссексуалами людей з гендерної дисфорией, які жили до 1940-х років, коли інформація про можливість гормонально-хірургічної корекції статі ще не була доступна.