Наши проекты:

Про знаменитості

Амелія Мері Ерхарт: биография


Придбану популярність Ерхарт використовувала як плацдарм для активної пропаганди своїх поглядів і ідей, зокрема, боротьби за рівноправність жінок та їх активне залучення в традиційно «чоловічі» професії, особливо в авіацію. За короткий час вона опублікувала в пресі безліч статей про розвиток і перспективи авіації, на цю ж тему вона читала публічні лекції в багатьох містах країни. Ергарт була переконана у великому майбутньому комерційних авіаперевезень; вона стояла біля витоків організації кількох великих регулярних авіаліній США. Вона любила закінчувати свої публічні виступи фразою, зверненої до слухачів: «До зустрічі на трансатлантичній авіалінії!»

У 1929 році Ерхарт допомогла сформувати міжнародну організацію пілотів-жінок, названу «Дев'яносто дев'ять» - по числу перших її членів, і в 1930 році вона була обрана першим президентом нової асоціації (сьогодні її членами є тисячі жінок-пілотів з багатьох країн світу). У тому ж році вона придбала новий літак «Локхід-Вега»; це була нова швидкісна машина - така, в якій вона потребувала якщо вона хотіла ставити рекорди і залишатися «на передньому краї» розвитку авіації.

З точки зору багатьох колег Ерхарт, як і раніше з «Кіннер», вибір був не беззаперечний. Одна з її головних суперниць - Елінор Сміт - вважала цей літак занадто складним в пілотуванні, а в разі вимушеної посадки - просто небезпечним. На думку Сміт, при відмові двигуна льотні якості цього літака були «як у кувалди, що летить з гори». Проте в 1931 році Сміт купила «Вегу», щоб спробувати зробити на ній перший «сольний» жіночий переліт через Атлантику, але незабаром розбила цю машину при посадці на аеродромі Гарден-Сіті, Нью-Джерсі. У підсумку, перший «сольний» жіночий переліт був здійснений на наступний рік Амелією Ерхарт, пізніше вона з нагоди викупила розбиту «Вегу» Сміт, і після відновлення встановила на ній 3 світових рекорди.

Поки ж Ерхарт дісталася десята «Вега», випущена заводом «Локхід» в Каліфорнії. Машина довго не літала і перебувала в поганому технічному стані, але на новий літак у льотчиці просто не було коштів. Поєднуючи освоєння нової для себе машини з діловою поїздкою, Амелія перегнала літак на Західне узбережжя, «борючись» по дорозі з численними несправностями і важким розрегулювання управлінням. У Каліфорнії літак був оглянутий на заводі Локхід, де Уайлі Піст - знаменитий льотчик-рекордсмен та «фірмовий» пілот-випробувач Локхіда, підняв його в повітря. Після посадки він заявив, що літак за своїм технічним станом є «непотріб», не придатний до польоту і майже не піддається управлінню. Те, що Амелія Ерхарт зуміла на ньому перетнути країну і залишитися в живих, він відніс на рахунок щасливого комбінації удачі і видатних здібностей пілота. В результаті збентежене керівництво Локхіда безкоштовно замінило літак на новіший.

У серпні 1929 року Ерхарт брала участь в першій жіночій повітряної гонці Каліфорнія - Огайо. Перед останнім етапом вона мала найкращий час і всі шанси на приз, однак стався нещасний випадок. При вирулюванні на старт Ерхарт побачила, що у літака її головної суперниці Рут Ніколс загорівся двигун. Заглушивши мотор, Ерхарт кинулася до літака Ніколс; витягла її з кабіни палаючого літака і надала першу допомогу. Коли до місця інциденту прибули медики, вона нарешті змогла злетіти і продовжила участь в гонці, проте прийшла лише третьою.

Скоро вона однак винагородила себе за втрату «золота», встановивши в листопаді 1929 р. в Каліфорнії світовий рекорд швидкості на демонстраційному екземплярі «Вега» з двигуном потужністю 425 к.с., спеціально наданому керівництвом «Локхіда». Амелії вдалося розігнати машину до 197 миль на годину (попередній рекорд становив 156 миль на годину). Одночасно льотчиця продовжувала освоювати важкі багатомоторні машини; в 1929 році вона отримує найбільш престижну і «професійну» Транспортну ліцензію Національної Асоціації Аеронавтики США, склавши іспити на пасажирському «Форд-Трімотор».