Уайетт Беррі Степп Ерп: биография

Посада заступника шерифа Ерп залишив 9 листопада 1880. Після проведеної територіальної реформи головними претендентами на посаду шерифа стали Уайетт Ерп і демократ Джонні Беха. Як стверджував Ерп, він уклав з Беханом угоду, що якщо він (Ерп) відмовиться від посади шерифа, Беха призначить його своїм заступником. Проте коли в лютому 1881 року Беха зайняв посаду шерифа, він порушив свою обіцянку і призначив своїм помічником Гаррі Вудса. Причиною тому послужив інцидент, що стався незадовго до його призначення. Уайетт вивідав, що одна з його викрадених більше року тому коней знаходиться у Айка і Біллі Клентонов. Прибулий на ранчо Клентонов Уайетт пригрозив, що до них прямує Беха зі збройним загоном з метою заарештувати їх за конокрадство (так свідчила версія самого Бехана, у той час як сам Уайетт стверджував, що мирно забрав свою кінь). Ця подія зіпсувало відносини між Ерпом і Беханом і заплямувало репутацію Клентонов.

У березні 1881 року невідомі люди в масках вчинили спробу пограбування диліжанса, в результаті якої було застрелено його візник і один з пасажирів. Один зі спійманих нальотчиків, Лютер Кінг, серед інших учасників пограбування назвав Дока Холлідея. Однак незабаром Кінгу вдалося втекти. В організації втечі місцева преса звинуватила Ерпов, нібито влаштували його для приховування причетності до справи Холлідея. Крім того, по місту поповзли чутки, що самі Ерпи були також залучені до пограбування.

У той час в Тумстоун за сфери впливу боролися дві групи. Першу складали так звані Ковбої, якими в тих краях називали банди, що займалася викраденням худоби і розбоєм. Їх прихильником був шериф Беха і багато шановані в місті персони, а очолював ковбоїв Курчавий Білл Бросіус. Ключовими фігурами другої групи виступали Ерпи і Док Холлідей. Конфлікт інтересів і тривала тривалий час взаємна ворожнеча двох угрупувань в кінцевому рахунку вилилися в гостру розв'язку, що отримала популярність як перестрілка в О. К. Корраль.

Перестрілка в Корраль О. К.

Після однієї з лайок з Ерпамі Френк і Том Маклоурі, Айк і Біллі Клентони, а також їх один Біллі Клейборн попрямували до Корраль О. К. з метою покинути місто заради власної безпеки. Однак по їхніх слідах вже йшли Уайетт, Морган і Вірджил Ерпи, а також Док Холлідей, повні рішучості остаточно покінчити зі своїми недругами. Згідно з іншою версією, Ковбої спеціально зібралися в Корраль О. К. з метою спровокувати напад на Ерпов.

Прибулий в Корраль О. К. шериф Беха спробував зупинити Ерпов, попередивши що Клентони і Маклоурі не озброєні. Однак його лише відштовхнули в сторону. Подальший розвиток подій достеменно невідомо. За розповідями свідків, Ерпи зажадали ковбоїв підняти руки, на що ті підкорилися. Після цього з боку Ерпов прозвучали постріли. Постріл Холлідея смерть убив Тома Маклоурі. Поранений Уайетт Френк був добитий Морганом і Доком. Біллі Клентону вдалося дістатися до зброї і він зумів поранити Вірджил і Моргана, однак і він незабаром також був застрелений. Айкл і Клейборн встигли сховатися в запалі бою.