Ернст Людвіг Гессенський: биография

До 1894 року, в той час, коли Великий герцог Ернст Людвіг не був одружений, обов'язок першої леді Гессен-Дармштадтського герцогства виконувала при ньому його молодша сестра Аліса, яка також на той час ще не була одружена.

Сімейне життя

19 квітня 1894 в Кобурге відбулося одруження Великого герцога Ернста Людвіга Гессенського з принцесою Вікторією-Меліто Саксен-Кобург-Готської, герцогинею Единбурзької. Це весілля стало одним з найбільш пишних подій королівської Європи кінця XIX століття. У цьому шлюбі 11 березня 1895 народилася дочка Єлизавета, названа при хрещенні Єлизаветою Марією Алісою Вікторією (нім.Prinzessin Elisabeth Marie Alice Viktoria von Hessen und bei Rhein). Друга дитина велікогерцогской подружжя, хлопчик, з'явився на світ 25 травня 1900 мертвим. Наступна вагітність Великої герцогині Вікторії-Меліта закінчилася раніше терміну. Потрясіння, що спіткали молодих подружжя, не зміцнили й без того непрості відносини. Вікторія-Меліта нарікала на брак уваги чоловіка, який віддавав багато любові та уваги їхньої дочки. Неувага подружжя до виконання офіційних обов'язків Великої герцогині дратувало Ернста Людвіга. Після смерті королеви Вікторії, 21 грудня 1901 їхній шлюб був офіційно розірваний Верховний судом Гессена.

Після розлучення донька Ернста Людвіга і Вікторії-Меліта - Єлизавета - жила поперемінно в кожного з батьків, 6 місяців з батьком, потім 6 місяців з матір'ю. Гостя у своїх російських родичів в імператорському мисливському маєтку в Скерневицях (Польща), 16 листопада 1903 року, 8-річна принцеса раптово померла від гострої спалаху тифу. Її тіло було перевезено в Дармштадт і поховано у фамільному мавзолеї Розенхее (нім.Rosenh?he).

Великий герцог Ернст Людвіг повторно одружився 2 лютого 1905 на принцесі Елеонорі Ернестіна Марії Сольмс-Гогенсольмс -лих (нім.Eleonore Ernestine Marie Prinzessin zu Solms-Hohensolms-Lich), яка склала його сімейне щастя. Від цього шлюбу в сім'ї народилося двоє синів - старший, спадкоємець престолу принц Георг Донатус (1906-1937) і принц молодший - Людвіг (1908-1968). До початку Першої Світової війни Великий герцог багато разів бував в Росії в гостях у сестер - Великої княгині Єлизавети Федорівни та імператриці Олександри Федорівни. З початком війни брат і сестри опинилися по різні боки фронту, збройні сили Гессена билися у складі військ Троїстого Союзу.

Революція

У результаті Листопадової революції 1918 року імператор Вільгельм II зрікся престолу. У цей же день підписав зречення від престолу і Великий герцог Ернст Людвіг. Його династія втратила статус можновладного будинку, однак майно велікогерцогской сім'ї частково залишилося в їх власності. Як зазначає у своїх мемуарах Велика княгиня Марія Павлівна-молодша (1890-1958): «Як приватна тепер вже особа він як і раніше користувався повагою колишніх підданих, був вільний в пересуваннях, а головне, його і сім'ю залишили в країні, в рідних пенатах . Правда, навколишнє оточення потьмяніла. Будинок здався занадто великим, не за нинішніми запитам. У залах не було ліврейних лакеїв, не було варти, біля в'їзних воріт не стояли вартові. Доріжки палацового парку поросли травою. Здавалося, все тут, включаючи палац і саме місто, довгий час перебували під замком. Перехожі нагадували посоловілими осінніх мух, та й сам герцог з герцогинею недалеко пішли, вони немов вкрили меблі чохлами і тим задовольнилися. Своїм життям вони були цілком задоволені, і приватне існування їх влаштовувало. Дядя Ерні завжди жваво цікавився мистецтвом і навіть тепер знаходив собі заняття ».