Едуард Сповідник: биография

Перша половина правління Едуарда пройшла під сильним впливом англо-данських ерлов, перш за все, Годвіна, Ерла Уессекса. У 1045 р. король одружився на дочці Годвіна Едіті, проте особливої ??теплоти Едуард до неї не відчував, і, згідно популярній легенді, залишався незайманим до кінця життя. Система правління і політична еліта держави залишалася незмінною з часів Кнуда Великого, зберігаючи англо-датський військовий характер. Хоча вже на початку свого правління Едуард залучав на службу нормандських лицарів, свідчення «нормандського засилля», про який говорять апологети англосаксонського роду Годвіном, не переконливі: число нормандців серед осіб, які свідчать своїми підписами королівські хартії і укази вкрай незначно.

У зовнішній політиці крім природної орієнтації на Нормандію, головним фактором була норвезька загроза. Король Норвегії Магнус I Шляхетний, спираючись на договір 1038 з Хардекнутом, не залишав своїх претензій на англійський престол. Едуард, в свою чергу, зберігав дружні відносини з королем Данії Свеном Естрідсеном, основним противником Норвегії. Однак, коли в 1047 р. Ймовірно норвезького завоювання Данії стала реальною, Едуард відмовився допомогти своєму союзнику військовим флотом. Лише смерть Магнуса I в тому ж році на час усунула норвезьку загрозу. У 1048 р. англійський флот взяв участь в операціях імператора Священної Римської імперії Генріха III проти графа Фландрії - один з украй рідкісних прикладів участі англосаксонської Британії у великій європейській політиці.

Ліквідація норвезької загрози після 1047 дозволила Едуарду в 1050 р. розпустити англійський флот, що знаходиться в стані постійної боєготовності з X століття, а також скасувати податок на оборону - «датські гроші», важким тягарем ложівшійся на вільне населення Англії. Це мало сприятливі наслідки для фінансового благополуччя підданих, проте в довгостроковому плані різко послабило готовність країни до відбиття зовнішньої загрози. Це стало однією з причин швидкого краху англосаксонської монархії у 1066 р. На час правління Едуарда, тим не менше, відносяться перші договори короля з найбільшими портами південно-східного узбережжя (Сандвіч, Дувр, Фордвіч, Ромни і, можливо, Гастінгс), відповідно з яким Едуард відмовлявся від королівської частки в доходах міст взамін на виставлення ними певного числі кораблів у разі війни. Надалі ця система привела до народження знаменитого інституту «П'яти портів».

Уже в першій половині правління Едуарда Сповідника перед країною гостро постала проблема успадкування престолу: через прихильність аскетизму король не міг мати дітей. Єдиним, крім Едуарда, представником чоловічої лінії англосаксонських монархів залишався Едуард Етелінг, син Едмунда Железнобокого, проте він покинув Англію ще дитиною і проживав в далекій Угорщини без будь-яких контактів зі своєю батьківщиною. Певні права на англійський престол також мали Свен Естрідссон, король Данії, далекий родич Кнуда Великого, а також Харальд Суворий, король Норвегії, в силу договору його батька з Хардекнудом. Однак сам Едуард, не маючи особливо теплих почуттів до скандинавським монархам, благоволив до герцога Нормандії Вільгельму, онуку Річарда II, прихистив молодого Едуарда в роки вигнань. Орієнтація на нормандці, вже намітилася на початку правління короля, стала особливо явною в період 1051-1052 рр.., Коли був повалений будинок Годвіна.