Валерій Павлович Чкалов: биография
З січня 1933 року Валерій Чкалов знову в запасі і переведений на роботу льотчиком-випробувачем Московського авіаційного заводу № 39 імені Менжинського. Він відчував новітні літаки-винищувачі 30-х років І-15 (біплан) і І-16 (моноплан) конструкції Полікарпова. Він також брав участь у випробуваннях винищувачів танків «ВІТ-1», «ВІТ-2», а також важких бомбардувальників «ТБ-1», «ТБ-3», великої кількості досвідчених і експериментальних машин ОКБ Полікарпова. Автор нових фігур вищого пілотажу - висхідний штопор і сповільнена бочка.
5 травня 1935 авіаконструктор Микола Полікарпов і льотчик-випробувач Валерій Чкалов за створення найкращих літаків-винищувачів були нагороджені вищої урядовою нагородою - орденом Леніна.
Рекордні перельоти
Восени 1935 року льотчик Байдуков запропонував Чкалову організувати рекордний переліт з СРСР в США через Північний полюс і очолити екіпаж літака. Навесні 1936 року Чкалов, Байдуков і Бєляков звернулися до уряду з пропозицією провести такий переліт, але Сталін, побоюючись повторення невдалої спроби перельоту Леваневского особисто вказав інший план маршрута: Москва - Петропавловськ-Камчатський.
Цей переліт стартував 20 липня 1936 року і тривав 56 годин до посадки на піщаній косі острова Удд. Загальна протяжність маршруту склала рекордного 9375 кілометрів. Уже на острові Удд на борт літака було нанесено напис «Сталінський маршрут», збережена і при наступному перельоті - через Північний полюс. Обидва Чкаловський перельоту офіційно носили цю назву аж до початку «боротьби з культом особи Сталіна» і літературних підчисток. За переліт весь екіпаж був удостоєний звання Героїв Радянського Союзу з врученням ордена Леніна: медаль Золота Зірка, введена в 1939 році вже після смерті Чкалова, була вручена тільки в 2004 році його дітям. Про виняткову важливість цього перельоту для того часу говорить той факт, що повертається до Москви літак приїхав особисто зустрічати на аеродром І. В. Сталін. З цього моменту Чкалов став одним з героїв радянської пропаганди і придбав всенародну популярність в СРСР.
Чкалов продовжував домагатися дозволу на здійснення перельоту в США, і в травні 1937 року дозвіл було отримано. Старт літака АНТ-25 відбувся 18 червня. Політ проходив в значно складніших умовах, ніж попередній (відсутність видимості, обмерзання і т. д.), але 20 червня літак здійснив благополучну посадку в американському місті Ванкувер (штат Вашингтон, США). Протяжність перельоту склала 8504 кілометри.
За цей переліт екіпаж був нагороджений орденами Червоного Прапора.
12 грудня 1937 Валерій Чкалов був обраний депутатом Ради Національностей Верховної Ради СРСР від Горьківської області та Чуваської АРСР . На прохання мешканців Василева їх селище було перейменовано в Чкаловськ.
Чкалову пропонували зайняти державну посаду, але він продовжував займатися іспитательской роботою.
1 грудня 1938 він був терміново викликаний з відпустки для проведення випробувань нового винищувача І-180.
Загибель Чкалова
Чкалов загинув 15 грудня 1938 при проведенні першого вильоту на літаку І-180 на Центральному аеродромі. Це був перший політ нового винищувача конструкції Полікарпова. Політ готувався в страшному поспіху, потрібно було встигнути до кінця року.
польотне завдання наказувало Чкалову зробитиперший політ без прибирання шасі з обмеженням швидкостей ... по маршруту Центральний аеродром, на висоті 600 м.Тим не менше він покинув межі Ходинському поля і пролетів над ближньої дачею Сталіна, зробивши своєрідний подарунок до дня народження вождя.
