Стівен Гордон Уіттакер: біографія

Професійна кар'єра Уіттакера почалася в 2002 році в клубі «Хайберніан». У сезоні 2006/07 Стівен в складі «ХІХС» став володарем Кубка шотландської ліги. Через рік захисник перебрався зі столиці Шотландії в Глазго, де став гравцем «Рейнджерс», за який виступає до цього дня.

З 2009 року Уіттакер захищає кольори національної збірної Шотландії. Провів у її складі дев'ять матчів.

Клубна кар'єра

«Хайберніан»

Першою командою Уіттакера став добре відомий в Единбурзі молодіжний клуб «Хатчінсон Вейл».

1 серпня 2000 Стівен був прийнятий в Академію іншого клубу столиці Шотландії - «Хайберніан».

12 травня 2002 керівництво «ХІХС» запропонувало молодому захиснику професійний контракт, який Уіттакер з готовністю підписав.

У той же день Стівен дебютував у першій команді «Хайберніан» в поєдинку чемпіонату Шотландії з клубом «Сент-Джонстон».

У сезоні 2002/03 Уіттакер зіграв всього шість матчів, не користуючись особливою довірою з боку головного тренера «біло-зелених», Боббі Вільямсона. Однак у наступному футбольному році молодий футболіст зміг довести свою спроможність і міцно зайняв місце на правому фланзі оборони «Хайберніан».

3 січня 2004, вразивши ворота «Партік Тістл», Уіттакер відкрив рахунок своїм голам за едінбургцев. У тому ж сезоні «Хайберніан» вийшов у фінал Кубка Ліги, де проте програв клубу «Лівінгстон» з рахунком 0:2. Уіттакер в цьому поєдинку на полі не з'явився, провівши весь матч на лаві запасних.

Прибулий у травні 2004 року на пост наставника «ХІХС», Тоні Моубрей, зумів ще більше розкрити талант Стівена, який став одним з лідерів команди. У тому ж році Уіттакер був вперше покликаний під прапори молодіжної збірної Шотландії. У клубі справи Уіттакера також йшли непогано - багато в чому завдяки впевненій грі молодого захисника «Хайберніан» в сезоні 2004/05 завоював бронзові медалі національної першості.

У жовтні 2006 року в «ХІХС» знову змінився наставник - новий головний тренер «біло-зелених», Джон Коллінс, з перших днів своєї роботи в Единбурзі також став спиратися на лідерські якості Стівена. У сезоні 2006/07 "Хайберніан» став володарем Кубка Ліги, перегравши у фінальній зустрічі «Кілмарнок» з розгромним рахунком 5:1.

Всього за п'ять років, проведених у складі «ХІХС» Уіттакер провів 174 матчі, забив п'ять голів.

«Рейнджерс»

1 серпня 2007 Стівен поповнив ряди клубу « Рейнджерс », підписавши з ним 5-річний контракт. Сума, заплачена «Джерсі» «Хіберніану» за футболіста, склала два мільйони фунтів стерлінгів.

18 серпня відбувся дебют Уіттакера в офіційному матчі за глазвегіанскую команду проти «Фалкірка». У цьому поєдинку «Рейнджерс» розгромили «дітей» 7:2, Стівен забив другий гол «Джерсі».

10 квітня 2008 Стівен вразив ворота португальського «Спортинга» у чвертьфіналі Кубка УЄФА, тим самим закріпивши перемогу перемогу шотландців у зустрічі, яка закінчилася з рахунком 2:0. Гол вийшов дуже красивим - Уіттакер відібрав м'яч у футболіста «левів» у центрі поля, пробіг до воріт противника, попутно обігравши трьох португальців, увійшов у штрафну суперника і ударом низом відправив снаряд у дальній кут. Після матчу Стівен зізнався, що цей м'яч він вважає найкращим у своїй кар'єрі.

Комментарии