Джордж Вашингтон Уістлер: біографія

Біографія

Його батько був офіцером американської армії, комендантом Форт-Вейн в тодішній території Індіана, і дав ім'я своєму молодшому синові на честь першого президента і верховного головнокомандувача армії США.

Закінчив Військову академію США у Вест-Пойнті (1819), був військовим топографом. Після відрядження до Англії для підвищення кваліфікації приступив до будівництва залізниць у штатах Огайо і Массачусетс.

На початку 1840-х років виникла завдання вишукування і будівництва першої російської двосмугової дороги загального користування. Микола I височайше вирішив використовувати високу інженерну кваліфікацію і великий досвід вишукувальний Вістлера, придбані ним на будівництві американських залізниць. До цього рішення російського царя сподвиг де Гестнер - будівельник однопутной залізної дороги загального користування Санкт-Петербург-Павловськ-Царське Село.

Власники компанії «Шлюзи і канали» у Лоуелл, штат Массачусетс, в корторой Уістлер будував залізниці до переходу на російську службу, враховуючи досвід та знання фахівця, встановили йому плату 3 тисячі доларів на рік; це були досить значні на той час гроші. Крім того, компанія надала його сім'ї безкоштовно комфортабельний будинок у Лоуелл. Цей будинок зберігся, і в ньому розміщується Whistler House Museum of Art (Художній музей будинку Уістлера), присвячений синові інженера.

У 1842 році був запрошений Павлом Мельниковим до Росії за дорученням імператора Миколи I для консультування будівлі Миколаївської залізниці дороги. Оцінивши його послуги в 12 тисяч доларів на рік, російський уряд перекупила фахівця. Інженер відразу ж, проявивши властиву йому енергію, активно приступив до роботи.

Миколаївська залізниця

Після приїзду до російської столиці влітку 1842 йому вдалося домогтися розташування імператора - Уістлер славився своїми манерами: повної гідності манерою тримати себе, умінням точно і ємко аргументувати свої пропозиції, а також прекрасним знанням мов і почуттям гумору.

При будівництві дороги активно використовувалися американські методи і американське дорожньо-будівельне устаткування. Крім того, інженер привіз з собою в Росію креслення мосту новітньої на той час системи американського винахідника Вільяма Гау. Ця конструкція була використана в будівництві дерев'яних Американських мостів через Обвідний канал в Санкт-Петербурзі.

Ретельно вивчивши трасу і природні умови на ній, всупереч наявним запереченням, в доповіді графу Клейнміхелю, він наполіг на прокладці колії шириною 5 футів (1524 мм). Навівши ретельне обгрунтування своєї пропозиції, Уістлер виклав у своїй доповіді необхідну ширину колії і епюру шляху (число шпал на 1 кілометр шляху). Ці параметри згодом стали єдиними для всієї ширококолійної залізничної мережі Російської імперії.

Проект дороги був закінчений у 1843 році, а в 1844 році почалося будівництво дороги. Ще в 1842 році були засновані Північна дирекція будівництва дороги (нею керував П. П. Мельников), і Південна - (Н. О. Крафт).

Повне проектування двосмугової дороги довжиною 685 км (з повним технічним забезпеченням , що включає в себе рухомий склад, ремонтні, експлуатаційні та станційні служби) було виконано за сім років. На дорозі було зведено 272 великих споруди та 184 мости, з яких два були спроектовані особисто Уістлер.

Імператор Микола I високо оцінив працю американського інженера, і запропонував йому оселитися в Росії. За старанність на російській службі він нагородив спеціаліста орденом Святої Анни другого ступеня в 1847 році.

Комментарии