Чарльз Уілкс: біографія

Біографія

Дитинство. Рання кар'єра. (1798-1826)

Чарльз Уілкс народився 3 квітня 1798 року, в Нью-Йорку. Син Джона де Понтье (John De Ponthieu) і Мері Сетон Уїлкс (Mary Seton Wilkes). Був внучатим племінником політика та публіциста, лорд-мера Лондона, Джона Уїлкса. Мати Чарльза померла, коли йому було три роки. З 1802 року він виховувався своєю тіткою, зверненої католичкою Єлизаветою Ганною Сетон, першою народилася в США жінкою, яка була канонізована католицькою церквою. Коли Єлизавета в 1803 році овдовіла, залишившись з п'ятьма дітьми на руках, Чарльз був відправлений до інтернату, після якого він надходить в Колумбійський коледж (нині Колумбійський університет).

Одержавши гарні знання з математики та навігації з 1815 по 1817 плавав на торгових судах. 1 січня 1818 поступає на службу у ВМС США у званні гардемарина. Почав навчання на лінкорі «Індепенденс», потім на фрегаті «Гуірьер» здійснює круїз по Балтиці і Середземного моря. Після двомісячної служби на кораблі «Вашингтон» (березень-травень 1821), отримує призначення на лінкор «Франклін», на якому відправляється в подорож по Південній Америці. Під час цієї поїздки Уїлкс короткий час командує посильним судном «Франкліна» - «Уотервіч», після чого, 3 березня 1923 йому доручають взяти під командування торгове судно «Окейн», на час його проходження до Бостона. Прибувши до Бостона 15 жовтня, він пише рапорт до Вашингтона, в якому говорить, що готовий до виконання свого боргу на військово-польовий суд над капітаном Стюартом, його колишнім командиром з «Франкліна».

Початок дослідницької діяльності. Картографічний департамент. (1826-1838)

16 квітня 1826 Уїлкс одружується на Джейн Джеффрі Ренуік (Jane Jeffrey Renwick). У цьому шлюбі у нього народилося четверо дітей: Джон (1827-1908), Джейн (1829 -?), Едмунд (1832-1854) і Еліза (1838 - 1908). 28 квітня 1826 Уїлкс звання лейтенанта. У березні 1827 року він подає прохання про переведення на гідрографічну службу, проте в липні 1928 відкликає своє прохання, прийнявши пропозицію брати участь у підготовці Національної науково-дослідної експедиції. Так він вперше стикається з подорожжю, яке згодом прославить його на весь світ. Тоді Уїлкс ще не підозрював, що підготовка цього плавання розтягнеться майже на 10 років і, врешті-решт, він не просто візьме в ньому участь, але і очолить його. Цієї ж осені його перевели в Нью-Йорк, де він займався забезпеченням експедиції інструментами.

У квітні 1830 Уїлкс повертається на морську службу. Отримавши призначення на шлюп «Бостон», він здійснює на ньому плавання по Середземному морю. 15 листопада того ж року його переводять на судно «Ферфілд». Уїлкс прослужив на ньому до травня 1831 року, після чого був відправлений додому чекати подальших розпоряджень. У жовтні 1832 року повертається до активної роботи у складі команди, що займалася складанням карти затоки Наррагансетт. У цей період Уїлкс познайомився з засновником Берег геодезичної служби США (US Coast Survey) Фердинандом Рудольфом Хасслер (Ferdinand Rudolph Hassler), у якого багато чому навчився. У лютому 1833 року Уїлкс очолив Картографічний департамент ВМС (Depot of Charts and Instruments). У серпні 1836 на чолі комісії відправляється до Європи, щоб придбати наукові прилади для Національної науково-дослідної експедиції. У березні 1837 Уїлкс отримав пропозицію Міністра ВМС Малоні Дікерсона (Mahlon Dickerson) зайняти посаду в астрономічному відомстві. Восени того ж року брав участь у океанографічних зйомках узбережжя Південної Кароліни.

Національна науково-дослідна експедиція. (1838-1842)

У першій третині XIX століття у США, ледве оговтавшись від війни з Англією, було занадто багато економічних і соціальних проблем, щоб зосередитися на таких абстрактних і витратних речі як наукові відкриття. Наука була в основному долею любителів, які займалися їй на дозвіллі за свій власний рахунок. Однак вже до початку 1830-х років в країні назріває необхідність у спорядженні великий науково-дослідної експедиції. Таким чином молоде амбітне держава сподівалося, за словами історика і біографа Натаніеля Філбріка «усіяти своїми прапорами весь світ», в буквальному сенсі розширити свої кордони. Дипломатичну присутність на всій території Тихого океану піднімало престиж країни на міжнародній арені. До того ж таке підприємство повинно було принести світову славу американській науці і поставити США в один ряд з іншими науково розвиненими державами. З іншого боку на території самих США було досить багато недосліджених місць, які вимагали вивчення, а торговцям і китобоям необхідні були карти морських маршрутів.

Комментарии

Сайт: Википедия