Вільям Барретт: біографія

Біографія

Вільям Флетчер Барретт народився на Ямайці, де служив місіонером його батько, Вільям Гарланд Барретт, натураліст-любитель і член Лондонського місіонерського товариства. У 1848 році сім'я повернулася на батьківщину, в Ройстон, Хартфордшир. Вільям Флетчер Барретт навчався в манчестерськоїOld Trafford Grammar Schoolі потім уInternational Collegeпід безпосереднім керівництвом відомого фізика Джона Тіндалл, і в нього ж він пропрацював асистентом з 1862 по 1867 роки.

У 1873 році Барретт став професором дублінського Королівського наукового коледжу і викладав тут тридцять років, пішовши у відставку в 1910 році. Протягом цього часу він став також почесним членом Королівського товариства, Філософського товариства, Королівського літературного товариства, Королівській ірландській академії. Дослідження та експерименти Барретта, пов'язані зі створенням нових металевих сплавів (зокрема, сплаву кремнію і заліза, відомого як сталлой), мали велике практичне значення у виробництві перших телефонів і трансформаторів. Барретт був піонером в області ентопіческой оптики, його дослідження привели до відкриття ентоптітоскопа і нової моделі оптометрії. За заслуги перед наукою він в 1912 році був нагороджений Орденом Британської імперії (OBE).

Дослідження паранормальних явищ

Інтерес до паранормальних явищ, що спостерігалися на спіритичних сеансах, розвинувся у Барретта після того, як він дізнався про дослідницьку роботу Вільяма Крукса. Барретт писав:

У двадцятидев'ятирічну віці Вільям Барретт приступив до експериментів з гіпнозом, який тоді називали «месмерізм», досліджуючи переважно можливості ясновидіння і телепатії. Впевнившись в реальності деяких видів спіритичного феномена, він вирішив приступити до її наукового вивчення.

У своїй книзі «На порозі невидимого» (1917) Барретт писав, що його початкові теорії почали розсипатися в порох у 1876 році, після того, як він познайомився з англійським юристом на прізвище Кларк, який провів літо неподалік від його будинку в Дубліні. Десятирічна донька Кларка, Флоррі, на очах присутніх демонструвала паранормальні явища, включаючи незрозумілі стуки і левітацію. Керував їй при цьому «дух», який називав себе «Уолтером». Всі результати своїх спостережень - спочатку за піддослідними в трансі, потім за Флоррі, - Барретт виклав у звіті, який представив Британської Асоціації розвитку науки (англ.British Association for the Advancement of Science). Асоціація відкинула не тільки звіт Барретта, але і пропозиція викласти його перед групою вчених в усній формі. З протестом виступили Альфред Р. Уоллес, Вільям Крукс і лорд Райлі, після чого Барретту дозволили виступити зі звітом, але заборонили публікувати його. Барретт продовжив спостереження за медіумами, в числі яких були Естер Траверс Сміт, Гледіс Осборн Леонард і Джеральдіна Каммінс.

Багато років по тому він написав:

У 1882 році Барретт став одним із засновників Товариства психічних досліджень, але оскільки проживав у Дубліні, не мав можливості брати активну участь в його роботі, надавши тут лідерство своїм сподвижникам, науковцям із Кембриджа Генрі Сіджвік, Фредеріку У. Майерсу і Едмунду Герн. Відомо, що саме Барретт умовив професора Гарвардського університету Вільяма Джеймса організувати в 1884 році американський філія ОПІ. З 1884-99 сер Вільям Барретт був головним редакторомSPR Journalі в 1904 році займав пост президента ОПІ.

Комментарии