Девід Томпсон: біографія

Його сучасник, відомий дослідник Олександр Маккензі зауважив, що Томпсон зробив більше за десять місяців, ніж було можливим зробити за два роки. Саймон Фрейзер (дослідник річки Фрейзер) назвав на честь свого друга річку і льодовик.

Біографія

Дитинство

Девід Томпсон народився в Вестмінстері (Лондон, Англія) в родині недавніх переселенців з Уельсу Девіда і Енн Томпсон. При народженні одержав ім'я Дефідд ап Томас (Dafydd ap Thomas). Коли Томпсону було всього два роки, його батько помер. Злидні призвела до того, що його і його брата визначили в Грей Коут Хоспітал, школу для бідняків Вестмінстера. У кінцевому підсумку він здобув освіту в математичній школі Грей Коут, де отримав базові навігаційні навички, які стали в нагоді йому в його майбутній кар'єрі. У віці чотирнадцяти років Томпсон поступив в Компанію Гудзонової Затоки учнем на семирічний термін. Він вирушив у плавання 28 травня 1784 і до Англії ніколи більше не повертався.

Компанія Гудзонової затоки

Девід Томпсон прибув до Черчіль (зараз північна Манітоба) і почав працювати переписувачем особистих паперів Самюеля Хірна, коменданта Форту Черчілл. У наступному році він перебрався в факторію Йорк, і кілька років працював клерком у Камберленд Хаус і Саус Бренчу Хаус. У 1787 році Томпсон прибув до Манчестера Хаус. 23 грудня 1788 він зламав ногу і перелом виявився настільки серйозним, що одужання затяглося на два роки. Протягом цього часу він поглиблено займався математикою, астрономією і топографією під керівництвом топографа Компанії Гудзону Затоки Філіпа Тернера (Philip Turnor). На жаль в той же період його праве око перестав бачити. У 1790 році учнівство Давида Томпсона наблизилося кінця і Девід попросив замість комплекту одягу, яку компанія зазвичай дарувала своїм випускникам, подарувати йому набір інструментів. У результаті Томпсон отримав і те й інше. Він поступив на службу в Компанію Гудзону Затоки в якості хутрової торговця і в 1792 завершив свою першу топографічну роботу, нанісши на карту маршрут до озера Атабаска (на сучасній кордоні Альберти та Саскачевана). Визнаючи заслуги Томпсона в галузі картографії компанія зробила його топографом в 1794 році, на цій посаді він пропрацював до 23 травня 1797 року. Незадоволений політикою Компанії Гудзонової Затоки, він пішки пройшов 80 миль по снігу, щоб вступити до конкуруючої Північно-Західну компанію, де він продовжив працювати як мехоторговец і топограф.

Північно-Західна компанія

Рішення Томпсона перейти в Північно-Західну Компанію в 1797 році без звичайного однорічного попередження не було позитивно сприйнято його колишніми роботодавцями. Однак, перехід до Північно-Західну Компанію дозволив Томпсону зайнятися цікавою для нього роботою з картографії територій, які з часом стали Канадою. У 1797 році Томпсона послали на південь для нанесення на карту частини кордону між США і Канадою вздовж водних маршрутів від Верхнього до Лісового озера, щоб домогтися рішення невирішених питань Договору Джея в територіальній суперечці між США і Великобританією. До 1798 Томпсон завершив картографування 6,750 км транспортного коридору через озеро Вінніпег до витоків річки Міссісіпі і ассінібойнами, а також по обидва боки Верхнього озера. У 1798 році компанія послала його на Оленяче (у нинішній Альберті), щоб заснувати там факторію. Томпсон витратив наступні кілька років, займаючись торгівлею в заснованому ним Форте Джорджа (зараз в Альберті), і протягом цього часу навів кілька експедицій вглиб Скелястих гір.

Комментарии